miércoles, 23 de diciembre de 2015

Ansiando 2016 (2ª parte)

Como ya comentaba en el anterior artículo, en lo que concernía al WRC el año terminaba con todo decidido en el Rally de Gales y el único punto de interés estaba en saber  qué constructor acabaría como subcampeón: Citröen o Hyundai. Cierto es que ya han pasado unas pocas semanas desde que tan legendario rally se disputara en el, por cierto, vigésimo aniversario de la victoria de Colin Mcrae que le sirvió al escocés "volador" para ganar su primer y desgraciadamente único título mundial con récord de precocidad incluido en duelo directo con Carlos Sainz en lo que fue, es y seguirá siendo una de las batallas más recordadas de la historia del Mundial y en la que por cierto mucho se vendió en su día que si el Impreza del madrileño estaba por debajo de su rendimiento normal en favor de Colin,en una clara maniobra de tapar las "vergüenzas" del bicampeón patrio frente al enorme talento del piloto británico al cual hay que reconocerle que voló casi literalmente en aquel rally; recomiendo veáis en internet vídeos sobre aquel rally y a buen seguro quedaréis "satisfechos" de la exhibición de pilotaje que Mcrae nos brindó para el recuerdo.
Tras esta mirada al pasado volvemos al presente o mejor dicho al futuro ya que lo que ahora mismo está en boca de todo aficionado, o al menos en la mía, es qué demonios va a pasar (o está pasando) con Toyota, si realmente el nuevo Hyundai I20 estará a la altura y si M-Sport podrá inscribirse como constructor y no dejar en cuadro el campeonato. sin olvidar la todavía desconocida configuración definitiva de los WRC a partir de 2017 de la que cada vez se dicen más cosas y no todas buenas.

Respecto a Toyota he de decir que esperaba una manera de actuar diferente a la que está adoptando el constructor japonés teniendo en cuenta su pasado en el WRC y ciertamente sus actos de un tiempo a esta parte más bien parecen los de alguien que no sabe muy bien por dónde se anda. Hace ya alrededor de un año que se anunció oficialmente su retorno al Mundial y muchos han sido los kilómetros de test acumulados en todos estos meses ( incluso desde antes de que se oficializara dicho retorno) por todas las superficies posibles para finalmente no valer un carajo. El hecho de que dichos test fuesen realizados con pilotos con poca o nula experiencia mundialista queda ya como algo insignificante y lo que sí es importante es ver cómo se ha suspendido todo lo hecho hasta entonces para empezar otra vez desde cero y delegando todo el programa en un equipo que tampoco tiene ninguna experiencia mundialista al máximo nivel por mucho que esté encabezado por Tommi Makinen; un Makinen al que parece le gusta jugar al despiste espero porque la otra conclusión que me queda es que sea un pufo de team manager, y ojalá me equivoque pero hasta el momento lo único que parece tener "atado" y con nivel suficiente para un proyecto supuestamente ganador es Mikko Hirvonen como piloto probador; en cambio las calabazas que acumula el tetracampeón finés son bastante más sonadas, primero el no del mismísimo Loeb como tester y después el de Kris Meeke que ha preferido seguir en un equipo dirigido por un tipo que no se ha cortado nunca en criticarle públicamente a capitanear el retorno de Toyota. Algo no me encaja. Pero cuando uno lee que Makinen ha tenido que fichar personal deprisa y corriendo porque hasta ahora su equipo no tenía la estructura humana para responsabilizarse de un programa de tanto calibre y que sus decisiones no eran entendidas por la casa matriz hasta el punto de que se llegó a decir que iban a partir peras pues uno puede entender porqué Meeke se ha quedado como estaba en vez de hacer lo que hizo en su día Ogier, pero parece muy obvio que la seriedad que mostraba VW entonces no la está demostrando Toyota ni Makinen, y como muestra comentar la mala gestión hecha para conseguir un preparador de motores de nivel : cómo pretendía Makinen que Pipo Moteurs les hiciera el motor del Yaris si ya hace el de Hyundai? Son cosas que no dan buena imagen y espero que a partir de ahora empiecen a centrarse porque mucho trabajo tienen por delante: de momento no tienen ni pilotos ni coche ( la nueva fecha para ver correr el Yaris made in Makinen es primavera), y la cuenta atrás ya ha empezado para su debut. Respecto a lo de los pilotos quizá si Makinen mirase más allá de los top se daría cuenta de que en Skoda, ahora que parece no van a correr el WRC2 , hay un compatriota llamado Esapekka Lappi, incluso su compañero Kopecky, o el campeón del ERC Kajetanowicz e incluso un jovenzuelo también finés y ganador del WRC2 en Gales por delante de todos los R5 y algún WRC con un S2000, llamado Teenu Suninen  y que ha pasado muy desapercibido aún siendo un resultado brillantísimo contando con sólo 21 años. De que vaya detrás de alguno de estos nada se sabe pero sí siguen las habladurías de seguir dando palos de ciego ahora con Neuville y/o Ostberg, ambos pilotos con contrato en el Mundial y que no podrían subirse al Yaris hasta dentro de un año.

Y de debuts sigue la cosa porque el otro constructor asiático ya ha desvelado su flamante nuevo coche para quién sabe si poder estar al nivel de los hasta ahora intocables VW; hasta ahora los coreanos han decepcionado más que otra cosa y los pocos buenos resultados que han conseguido en estos dos últimos años han venido gracias al buen hacer de sus sacrificados pilotos porque el coche hasta la fecha ha sido el peor de todo el campeonato. El mismo Sordo lo ha dejado claro hace poquito con declaraciones sobre la falta de caballos de que adolecía el antiguo I20, pero "alertando" a la vez de que el nuevo coche tiene "peor" chasis". Apañados vamos entonces y esperemos que la proporcionalidad chasis-potencia sea bastante más favorable a lo segundo porque sino veremos otro año de tiranía alemana elevado a la máxima potencia porque sabemos que en cuanto a pilotos no hay nada que hacer, VW tiene a los dos mejores sino a los tres  y para que los Sordo-Paddon y quién sabe si Neuville lleguen a sus cronos, necesitan un plus que sólo puede venir del coche.
En este sentido tengo que congratularme por ver de nuevo a Dani Sordo como piloto estrella dentro de un equipo oficial del WRC; llegó a Hyundai como relleno poco menos y dos años después va a ser el nº1 merced a sus buenas dotes como tester y a una más que demostrada consistencia para luchar por un título de marcas. Su año 2015 ha sido un tanto malo la verdad pero es que sus compañeros han estado por detrás claramente y ya se sabe que el tuerto es el rey en el país de los ciegos aunquecierto es que con un coche como el actual I20 no se puede ser más que un tuerto y aún así a punto estuvieron de ser subcampeones si no hubiese fallado el coche como falló en Gales.
La verdad es que el cántabro merecía esta segunda oportunidad como nº 1 después del fiasco de Mini y aunque viene de un año discreto puede que no sea tarde para engrosar su palmarés con unas cuantas victorias más ahora que vuelve a ser el boss y con un coche que se ha hartado a probar y dejar a su gusto.

Mientras tanto la otra preocupación está en ver qué ocurrirá finalmente con el equipo de Malcolm Wilson. Tienen de plazo hasta el próximo día 26 para inscribirse en el campeonato y parece extraño que una estructura como la de M-Sport con tantísima facturación en lo que a coches-cliente se refiere no pueda tener cubierto el presupuesto para correr el Mundial pero así es. Pese a que su competitividad hace tiempo que brilla por su ausencia ( al contrario que Hyundai más por pilotos que por coche) su presencia se antoja muy necesaria en un momento en el que no sobran los WRC y más los de una marca con tanta historia como Ford.  Aunque por suerte se ha confirmado que seguirán corriendo los DS3 de manera privada con Meeke y Lefebvre como hicieran hace años Loeb y Pons a espera del nuevo C3. Lo que no creo suceda es que vuelvan a ser campeones como hicieran entonces, a no ser que Lefebvre se "destape" como un crack, cosa que dudo aunque si es cierto que parece será más de lo que han demostrado gente como Evans o Tanak y así les ha pasado. Pero al estonio todo lo que le falta para ser top le sobra para conseguir programas mundialistas y ya tiene coche para 2016 con Dmack. Hay que ver. Y el "pobre" Evans se ha quedado como tester para el Fiesta R5.
y me choca en este sentido que el desarrollo del Fiesta R5 vaya avanzando sin problema y no quede dinero para los WRC que supuestamente son más rentables en términos de publicidad y retorno mediático. Aunque entiendo que tener como pilotos a Mads Ostberg y Eric Camilli no es muy atractivo para un sponsor.

Por último comentar que lo último que he oído sobre los tan enigmáticos WRC 2017 es que podrían llevar diferenciales activos; no sé si a alguien más le han llegado estas habladurías pero en la FIA se ha sacado el tema y humildemente me pregunto de qué demonios serviría subir la potencia y ensanchar los coches si luego van a ir capados por unas transmisiones que les harían correr sobre raíles sin hablar de lo carisimo que resultaría desarrollarlo para algunas marcas.  Espero que sólo sea un rumor más pero a más de uno le explotaría la cabeza.

sábado, 5 de diciembre de 2015

Ansiando 2016 (1ª parte)

Con ese cabecero creo que se resume bastante bien el sabor de boca que nos deja el final de temporada de los tres campeonatos que más nos atraen en Afición al Motor.
Tanto el Mundial de Rallies como el Nacional de Asfalto y la Fórmula 1 llegaban a sus respectivas últimas citas con todos los títulos decididos y tan sólo en el Rally de Gales pudimos agarrarnos al duelo final por el subcampeonato entre Hyundai y Citröen; a eso hemos llegado, a "emocionarnos" por un subcampeonato.


En el CERA Miguel Fuster finiquitó su quinto título en Llanes y con la suspensión de Cantabria nos plantamos en Madrid sin la más mínima emoción, precisamente cuando por fin había un rutómetro medianamente digno de llamarlo rally. La vida está llena de ironías y si el año pasado en Madrid se llegaba con todo por decidir con unos tramos como los que se eligieron y encima pasando lo que pasó, ahora con todo aquello solucionado, al menos en parte (por qué cojones no modificaron entonces el tramo de La Puebla como han echo este año) resulta que nada quedaba ya por dilucidar.
El único consuelo era ver el enésimo duelo entre Porsches ( Ares vs Vallejo), en la que afortunadamente y con un claro retraso parece será la última ocasión de ver en plenitud de prestaciones a estos coches que, aunque a más de uno les pese, están haciendo más mal que bien al campeonato. Pero ni con esas los tramos abulenses tuvieron ocasión de decidir nada de nada o bueno sí, me corrijo, decidieron el podio entre los mejores pilotos madrileños que sin ánimo de ofender a nadie, hoy por hoy son meras comparsas por unas cosas o por otras y mucho me temo que de ahí no van a pasar. Especialmente Alberto Monarri, que en más de una ocasión ha demostrado tener manos para estar arriba pero la verdad es que las pocas veces que ha tenido coches "gordos" la ha cagado claramente y entre eso y la falta de apoyos pues se le pasa el tiempo.
En estas que volviendo a lo de antes los Vallejo rompieron en el primer bucle y quién sabe si esa ha sido su última comparecencia en el CERA. A partir de ahí aburrimiento absoluto en unos tramos que, si bien son bastante mejores que los de otros años siguen pecando de falta de esencia;
 al igual que los Vallejo, Iván Ares pudo haber corrido su último rally con el Porsche 2010 y quién sabe si volveremos a ver próximamente en el CERA al piloto coruñés lo cual sería un fuerte revés para un CERA muy necesitado de pilotos que "refresquen" las listas de inscritos y los podios.
A este respecto sobre Fuster ya sabemos que no tendrá problema en "aparcar" el Porsche y buscar su sexta corona con un R5 y de los Vallejo también sabemos más o menos lo que piensan, lo cual personalmente me parece un ejercicio de egoísmo y de cinismo evidente porque venir diciendo ahora que si con un GT capado no van a salir después de haber "engañado" hace un año con lo de que el Porsche 2010 era más lento que el 2008 y haberse beneficiado todos este tiempo atrás de la permisividad hacia los GT pues como que a mi no me parece bien, y mira que les tengo admiración.
Así que  si los "Lobos" no quieren correr el CERA pues que no lo hagan, pero la supervivencia del campeonato pasa por eliminar la monomarca de Stuttgart y que éste vuelva a ser un invernadero de pilotos que al menos puedan soñar con usar el CERA para después salir al Mundial o al ERC como mínimo. O acaso es mejor el panorama actual con la espantada que se está produciendo de pilotos a Francia mientras aquí se ha formado un coto privado de Porsches? Estoy seguro de que ninguno de los Manuel Mora, Efrén Llarena, Pepe López, "Cohete" Suárez* o cualquiera que tenga en mente salir de España para buscar su sueño lo hagan por placer y estarían encantados de correr aquí por motivos evidentes.


Y ha tenido que pasar todo esto para que desde la Federación despierten de una jodida vez. Mucho tiempo llevábamos esperando algo parecido a lo que ellos han denominado como Pentacampeonato;
seguro que casi todos sabéis más o menos en qué consiste y bueno, a mi me parece que la idea por supuesto es buena pero una vez más y como le pasó a aquel experimento llamado "Objetivo Montecarlo", se han dejado muchos cabos sueltos.
Para empezar, el coste a asumir por parte de los posibles participantes; nada menos que 65.000 euros por correr con un Subaru BRZ de 210cv ( y mira que a mi me encantan los Subaru) como copa de iniciación que se supone que es me parece un precio desorbitado siendo auspiciado por un ente público como el CSD que se supone tendría que tener más facilidades para cubrir costes con patrocinadores; pero encima la copa tiene que tener un mínimo de participantes o no saldrá adelante, lo que claramente indica que su principal intención es no perder ni un euro y sí que se "arruinen y se dejen los sesos" los pobres pilotos que se atrevan a correr a sabiendas de que si ganan este "Pentacampeonato" más allá de correr gratis el año siguiente no llegarán más lejos, y es que esa es otra porque el único premio por ganar es permitir correr con todos los gastos pagados la disciplina que se elija de entre todas las que conforman el calendario (dentro de España por supuesto), del cual nada se sabe aún muy en la línea de la Federación de esperar al último momento para que nadie tenga tiempo de preparar nada.
De lo poco que se salva está el tipo de coche elegido, un coupé de propulsión ( de una marca muy de rallies) que no dudo será un buen coche-escuela para los participantes y el formato de carreras a disputar, las cosas como son. Eso de correr en asfalto, en tierra, subidas de montaña, en circuitos e incluso en hielo tiene muy buena pinta para que un chaval joven haga manos y coja feeling en distintas superficies. Y es por eso que decía antes lo de que se han dejado cabos sueltos porque la idea es buena pero una vez más me pregunto si tan difícil es para toda una federación nacional  y más con el apoyo del CSD, disponer de un coche alquilado como pueda ser un R5 de la marca que sea para que aquellos pilotos que muestren maneras y se lo ganen en los tramos puedan asomar el pescuezo en el WRC o ERC.  No me cabe duda de que con semejante premio habría colas para inscribirse. De programas como ese salieron los Neuville, Ogier, Lefebvre, Loeb y ahora Eric Camilli en M-SPORT.

Y así están las cosas, con unas cuantas más sombras que luces aunque queriendo ser positivo puede que la proporción de sombras-luces empiece a cambiar a favor de las segundas.

*Sobre los integrantes del llamado Peugeot Racing Team Spain quería hacer un inciso y no por gusto mostrar mi decepción con la discreta actuación del asturiano en el Rally de Catalunya el pasado Octubre. Cuando se oficializó que Suárez correría la 208 Rally Cup francesa estaba claro que su "deber" era ganar el certamen dada su experiencia mundialista ( aunque dicha andadura hubiese sido más mala que buena) y era en el Rally-RACC donde el asturiano, al menos en mi opinión, debería haber estado mucho mejor de lo que estuvo para demostrar a aquellos que aún dudamos de su valía que puede ser alguien en el ámbito internacional. Sobretodo en los tramos de tierra anduvo bastante perdido y no parece ese un buen augurio dado que tanto en el Mundial como en el ERC es en la tierra donde se decide todo. Espero equivocarme pero a día de hoy el ahora llamado pupilo de Carlos Sainz dista mucho de lo que en su día demostró Dani Sordo.

sábado, 31 de octubre de 2015

El mejor Sordo... ha vuelto?

Un mes largo ha pasado desde mi última aportación para todos vosotr@s y bien que me ha dolido no haber tenido tiempo de poder comentar a fondo todo lo que ha ocurrido en nuestros campeonatos favoritos (que no ha sido poco ni mucho menos) pero como ya dije en su momento en las redes sociales,las obligaciones laborales mandan y desgraciadamente hay que establecer prioridades;
 no obstante a través de Facebook y Twitter "Afición al Motor" sigue muy activo y en este sentido debo agradeceros enormemente el hecho de que la pequeña comunidad de seguidores del blog siga creciendo notablemente en estos momentos de "desamparo" por mi parte. GRACIAS!!!

Dicho aquello toca hablar de la excelsa actuación de nuestros Daniel Sordo y Marc Martí. Estoy más que seguro de que según iba transcurriendo  la 25ª edición mundialista del rally patrio, fuimos unos cuantos miles los que recordamos las mejores muestras de pilotaje del cántabro, hace ya unos pocos años (desgraciadamente). Me vienen a la memoria rallies como el de 2007 (si no me falla la cabeza) cuando Sordo levantó el pie teniendo en la mano la victoria para favorecer a Loeb un nuevo título o aquel Rally de Francia de 2011 con el Mini de Prodrive cuando quedó a escasos 6 segundos de un Ogier en plena eclosión, y con un coche que aunque muy bien parido en asfalto, era notablemente inferior al DS3. Aquella primera época en Citröen y si me apuráis la de Mini ( el primer año), fueron los mejores sin duda de un Sordo que después de lo visto en Tarragona este pasado fin de semana parece  haber recuperado su mejor versión como piloto precisamente con el peor coche que ha tenido hasta la fecha, con respecto a su competencia. Nadie puede dudar que el I20 es el peor WRC de los cuatro ( les falta potencia, un chasis mal concebio y adaptado al tren rodante debido en parte a una carroceria nada favorable, etc) y después de dos temporadas completas de supuesto desarrollo constante supone un fracaso estrepitoso para el cuarto constructor mundial de automóviles. Lo que venga en 2016 es otro cantar (esperemos) pero lo hecho hasta ahora no ha valido para ser nada más que comparsas.Y a los tiempos me remito: un Sordo sublime quedó por detrás de un Latvala con problemas de frenos  (y un pinchazo de propina) y un Mikkelsen que hasta ahora no era "nadie" en asfalto.
Pero la pregunta es: el mejor Sordo ha vuelto para quedarse?  O mejor dicho, por qué ha tardado tanto en volver? Difíciles preguntas que seguro ni el mismo Sordo podría  contestar y que obedecen a muchos factores;pero yo me voy a aventurar a decir que probablemente si, el mejor Sordo ha vuelto para quedarse a pesar de que hasta la fecha el 2015 estaba siendo bastante mediocre.
Y una de las razones para ser tan optimista es que desde la propia Hyundai han terminado por "caer rendidos" a la consistencia del español (algunos dirán que ante la falta de opciones mejores)  y a su buena capacidad para poner a punto un coche, (no olvidemos cómo iba el Mini gracias a él). De cara a 2016 apunta a ser el primer piloto de la marca que lidere el proyecto coreano con el nuevo I20 que Thierry Neuville no supo ni pudo liderar. De momento en Gales el belga no puntuará y pese a que ya se ha dicho que seguirá en el equipo el año que viene ( tiene contrato en vigor y rescindirlo lleva cláusulas) ni mucho menos tiene asegurado un puesto de "titular", e incluso se dice que podría "cambiarse"  el asiento con Kris Meeke, solución esta que tampoco tiene mucho sentido puesto que el bueno del piloto nor-irlandés pasa por un momento de dispersión alarmante hasta el punto de que Mads Ostberg le ha superado en asfalto,
(también se dice que Meeke no se habla con Yves Matton).
 Lo más sorprendente es que pese a tener claramente el peor coche, Hyundai tiene el subcampeonato de marcas a tiro de piedra a poco que en Gales Sordo y Paddon vayan por su sitio; de nuevo la falta de nivel general sale a escena puesto que exceptuando Volkswagen, ni Citröen ni sobretodo M-Sport están en disposición de pelear nada a los alemanes, los cuales ahora que Andreas Mikkelsen ha recibido su "primera comunión" y definitivamente parece ser el futuro más cercano del Mundial ( que ese futuro pase por seguir en VW es otro tema que yo diría que no), parecen ser más inalcanzables que nunca; tanto Ogier, Latvala y el propio Mikkelsen ahora, van como tiros en tierra, asfalto y nieve ( recordemos como en Suecia Mikkelsen a punto estuvo de ganar a Ogier).

Sólo Sordo y momentáneamente Paddon han demostrado realmente poder aguantarles el ritmo pero hasta la fecha su mayor handicap es, como decía antes, el coche. Por ello necesitamos por el bien general del Mundial que el I20 2016 sea lo que debe ser o en su defecto que gente como Esapekka Lappi o Pontus Tidemand den el salto a un WRC para ver hasta dónde pueden llegar, visto que los que hay ahora poco o nada van a decir ya;  y me estoy refiriendo a Evans y Tanak básicamente. El Ford Fiesta sigue siendo muy competitivo pero falta mucho piloto ( y aquí también incluyo a Kúbica). Por otro lado  esto no es nada nuevo en Ford, ya que se han pasado toda su historia en el Mundial con coches buenísimos y pilotos mediocres o viceversa.
De no mediar algo de lo dicho antes asistiremos a otro monólogo del bocazas de Ogier ( en parte me alegré por su torpeza en el Power Stage) y lo más interesante será ver cuántos rallies es capaz de ganarle Mikkelsen a Latvala y entonces habrá que esperar ya a 2017 para ver de qué son capaces los"nuevos"    Gr. B y Toyota, ( no nos olvidemos de Makinen y "sus chicos") y vuelta a empezar el círculo vicioso en que se ha convertido el WRC.

Por cierto he citado antes a un "tal" Pontus Tidemand, seguro que a alguno os suena porque hace un par de años corría en el JWRC con Lemes y "Cohete" Suárez, certamen que el sueco ganó y los españoles "dejaron" escapar más que nada por errores propios. Pues a la vuelta de dos años mirad dónde está uno y dónde los otros, una pena. Uno corriendo con el mejor R5 del Mundial en el segundo mejor equipo del Mundial ( sí lo he escrito bien) y los otros pues como están, ya lo sabemos todos. Y de nuevo en el "limbo" hay que situar a Nil Solans porque nada claro parece ser su futuro de seguir corriendo para ACSM, un equipo sin rumbo ni metas claras, corriendo con un coche alquilado de saldo. Así está el futuro de España en los rallies.

jueves, 17 de septiembre de 2015

Otra ronda más de rallies

Dicho lo dicho sobre el desgraciado suceso de A Coruña y sus reacciones no queda otra que hablar de algo mucho más apetecible. Los que sigáis de forma más o menos regular el blog ya habréis percibido cierto vacío en la publicación de artículos desde finales de Agosto, a pesar de que en las redes sociales sí ha habido actividad ( y siempre la habrá como diría aquel). Ello se debe ni más ni menos que a la falta material de tiempo y es algo contra lo que un servidor no puede luchar y lo único que me queda es que seáis compresivos y vigilantes.


El caso es que empezamos a adentrarnos en la parte decisiva de la temporada y una vez más en el Mundial el mayor interés, el supuesto mayor interés, resulta ser lo más obvio. La tercera corona para Sebastian Ogier y Volkswagen como marca ya es un hecho consumado y lo "peor" es que la cosa no acaba aquí ni mucho menos; el secreto del éxito de la dupla franco-alemana no reside en la superioridad que hayan podio demostrar hasta ahora sino en la que ya demuestran de cara al futuro próximo. Con la recién aprobada nueva reglamentación para los WRC a partir de 2017 ( que algunos ya han bautizado como el regreso de los Gr. B), a Volkswagen le ha faltado tiempo para empezar a desarrollar ese nuevo Polo, usando como piloto de pruebas a todo un Marcus Gronholm.
Mientras tanto qué es lo que hacen las demás marcas implicadas en el Mundial? Muy poco por no decir nada, Toyota incluida. Pero quien más me está decepcionando y con diferencia es Hyundai. Mientras VW ya rueda con un Polo versión 2017 los coreanos aún no han estrenado el I20 2016 tan anunciado hace solo unos meses como el remedio al monopolio de los Polos. Al paso que van para cuando quieran sacarlo a los tramos será ya una antigualla. No entiendo como el cuarto fabricante mundial de coches puede haber cometido un error de coordinación entre departamentos tan grande como para tener que aplazar casi un año el estreno de un coche de carreras.La consecuencia de ello es evidente: el I20 actual no da más de sí y tan sólo la falta de consistencia de los Citröen y los Ford podrá darles el subcampeonato de marcas. Así andan unos pero es que los otros no están mejor.
Toyota ha entrado en una fase de incógnitas  tremenda desde que Tommi Makinen anunciara que iba a introducir cambios en el desarrollo del Yaris que nadie sabe muy bien, salvo ellos  mismos espero, hacia dónde y por dónde van salir. Veremos haber si no les pasa como a Hyundai que les envejezca el coche antes de estrenarlo.
Citröen no sabe si seguir o irse ya y dejar de padecer de una vez por todas. Ahora resulta que podrían estar "tirando los tejos" a Thierry Neuville, manda narices, para sustituir a un alocado y a la vez inconcluso Kris Meeke según Yves Matton claro ( que perdido está el pobre), porque yo describiría al norirlandés como el único que puede rodar entre los VW y ello va a ser el salvoconducto que le llevará a fichar por ellos. Seguro vamos. De cumplirse esto, ya si que no van a quedar las migajas para absolutamente nadie que no conduzca un Polo ya que sin duda Jost Capito sumaría el cuarto coche de Meeke a los de "los tres mosqueteros".
Suponiendo que Malcolm Wilson mantenga a Tanak y a Evans (este si que es inconcluso) me faltaría un piloto para cubrir el "salto" de Neuville desde Hyundai. Se veía venir el final del belga en la marca coreana porque nunca, y digo nunca, ha demostrado tener ni pizca de liderazgo ni de acoplamiento con el coche, dando la sensación de que sólo se subía a él en los rallies y jamás lo hubiera testado.Dani Sordo se ha hartado de quedar por delante de él en un rally tras otro y Michel Nandan me da que también. Volver a Citröen supone para Neuville un fracaso monumental en su carrera y en su estatus como promesa al que dudo nadie crea que vaya a poder con Ogier nunca.
De momento que no se preocupe el francés porque el "tetra" y el pentacampeonato están asegurados.


CONTRAATAQUE DE FUSTER

Así podría describirse el último episodio de este CERA 2015 transcurrido en uno de los mejores escenarios, el Princesa de Asturias.,en el cual por cierto se anularon dos tramos por exceso de público y/o mal posicionamiento del mismo; me pregunto si hubieran echo lo mismo de no haber ocurrido lo que ocurrió en A Coruña. Quiero creer que sí.
Si semanas atrás apelaba a la juventud, hambre de victorias y empuje de Ares, esta vez hay que apelar al saber estar del tetracampeón levantino. Más sabe el diablo por viejo que por diablo y no dudo que esa va a ser la baza que Fuster jugará de aquí hasta el final; de hecho creo que la victoria del alicantino en Oviedo se ha basado en esto, en saber dónde podía dar el máximo y dónde debía aguantar.
 En todo caso parece que ya empiezan a dar el campeonato por sentenciado cuando quedan dos rallies ( sí he dicho dos aunque desgraciadamente Cantabria corre de nuevo serio riesgo de cancelación) en los que muchas cosas pueden ocurrir ( cosas buenas me refiero). Los veinticinco puntos entre gallego y levantino pueden tornarse en cero si viene un abandono por salida o avería y entonces ya veremos si el papel de meros figurantes que hasta ahora vienen desempeñando los hermanos Vallejo no se torna en el de estrellas invitadas haciendo de jueces para dirimir un campeón. Y algo me dice que a los "Lobos" les cae mejor Iván Ares.
Bajando algunos peldaños en importancia , cabe destacar el buen rally de Fran Cima y eso a pesar de no tener rival alguno que pudiera discutirle su pase a la final europea de la Clio Trophy. Creía que Alberto Monarri podría estar a la altura pero parece ser que correr con un Dacia oxida más de lo que algunos creían. Ojalá me equivoque y el asturiano se gane en Montecarlo el derecho a correr el WRC3 en 2016 como oficial de Renault pero mucho me temo que va a llegar al "Monte" siendo uno de los que menos ha tenido que correr para ganar y ello podría ser un handicap negativo importante.


Y de un asturiano vamos a otro que desgraciadamente cumple a la perfección con el perfil del joven talento español: muchas manos y poca pasta. Jose Manuel Mora ha demostrado  con creces que un R2 se le queda pequeño y aunque haya corrido rallies de su entorno el hecho de "mojar la oreja" a los Opel oficiales es destacable. Como tantos otros antes, llegará hasta donde le den sus propias fuerzas y punto. Mientras tanto el señor Gracia se dedica a pelearse con las territoriales y los franceses ya intentan meter a Lefevbre como oficial de Citröen para no perder la saga, aunque por lo que ha demostrado hasta ahora el discípulo de Loeb no parece que vaya a ser nada del otro mundo. Pero llegar a llegado. Aquí en España seguimos rezando por que Dani Sordo se mantenga lo máximo posible .

Por cierto que lo de "trasladar" el Rally Legend a Asturias ha sido muy buena idea porque semejantes joyas rodantes merecían mejor escenario que lo que se viene ofreciendo en Madrid. Da gusto ver esos coches.

miércoles, 16 de septiembre de 2015

Marchando una de rallies

Muchas cosas han pasado en apenas quince días y desgraciadamente algunas han sido trending topic en las redes sociales, en la televisión y en la prensa escrita muy a pesar de todos los que amamos esta cada vez más perseguida especialidad del motorsport.
Lo que son las cosas,recién terminado el Rally de Ferrol y con Iván Ares haciéndose sitio en el CERA, Álvaro Muñiz hablaba con los medios sobre la inminente celebración del Cidade de A Coruña de cuya organización era responsable; quién iba a imaginar lo que ocurriría. Desgraciadamente lo que sí era de esperar fue la asquerosa y repugnante repercusión de que se hicieron eco tantos y tantos medios de comunicación que jamás le han hecho el más mínimo caso a los rallies y aprovechan el dolor y desgracias ajenas para vender un puñado de periódicos o ganar un poco más de audiencia. Estas conductas deberían estar penadas
Lo que no era tan de esperar fue la desfachatez en la actitud de reconocidos periodistas nacionales (por supuesto con ningún conocimiento de lo que es un rally) al promover la prohibición de los mismos. Afortunadamente toda esta escoria periodística no necesita respuesta ya que ellos mismos se evidencian cuando los propios familiares de las víctimas exculparon de toda responsabilidad al piloto y copiloto involucrados aunque lo malo es que esto último no vende tanto y las masas borregueras asimilan el mensaje de que poco menos que los rallies son sinónimo de muerte.
No obstante en cierto modo me siento orgulloso una vez más de toda la comunidad rallística,la cual incluye desde pilotos (el propio Dani Sordo) hasta los más anónimos aficionados (entre los que me incluyo) por la inmediata respuesta de solidaridad que demuestra el alto grado de conocimiento sobre el esfuerzo que conlleva sacar adelante un rally y poder correrlos, como para que venga la escoria de siempre a echar mierda encima. Por favor, déjennos en paz y sigan mirando a otro lado.

Como no puede ser de otro modo la mejor arma para cerrarles la boca a toda esta basura informativa es no darles nada sobre lo que puedan "carroñear" y seguir extremando las precauciones, lo cual irremisiblemente pasa por la buena conducta de los aficionados que llenamos las cunetas.
Y si antes hablaba de la buena respuesta de la comunidad rallística también hay que criticar la terrible relación y ejemplo que han dado los máximos responsables administrativos de este nuestro querido deporte, a cuya vergonzosa conducta han ayudado en cierto modo reconocidos periodistas especializados echando leña innecesaria al fuego, de manera oportunista; si sabían que la organización no tenía supuestamente todo en regla por qué no lo denunciaron antes en vez de hacer titulares sensacionalistas? Penoso. Como penosa es la conducta de Carlos Gracia quitándose toda la culpa y acusando a la federación gallega cual escolar cuando castiga la "seño" sobre si ésta actúa al margen de la normativa nacional. Mucho tiempo ha que estos conflictos vienen dándose y en vez de demostrar una actitud reconciliadora y con propósito de enmienda van y se echan mierda unos a otros. Otro ejemplo más de la errónea gestión que desde la Federación Española se hace para y por el automovilismo nacional en lo que a los rallies atañe. Y mientras seguimos perdiendo hornadas de potenciales pilotos mundialistas a la espera de que vuelva a surgir un Carlos Sainz asi por arte de magia. Podemos esperar sentados.

domingo, 30 de agosto de 2015

Bienvenido Mr. Ares

No puedo empezar a hablar del 46º Rally de Ferrol sin manifestar mi más sincera envidia (de la buena claro, si es que existe) por los enormes tramos de que disponen en la bella Galicia, uno de los mejores escenarios que tenemos en España para disputar carreras de este tipo, es decir, rallies. Lo cual no impide que sea también un escenario delicado y en el cual el mínimo despiste te lleva al abandono, como se ha visto con tantos abandonos y pilotos que no han brillado como de costumbre.
Todo lo contrario que por ejemplo la más que sobre-valorada Comunidad de Madrid, al respecto de lo cual me resulta muy extraño y difícil de entender que un piloto como Álvaro Muñiz manifieste públicamente su interés por correr el "amago de rally" que en dicha región quieren "perpetrar" un año más. Y digo perpetrar porque me temo que de nuevo se van a empecinar en hacerlo alrededor del erráticamente usado Circuito del Jarama; se dice que las comparaciones son odiosas pero, añado yo, a veces necesarias  y en este caso hay que comparar la zona de Ferrol con Madrid para hacerse una sencilla pregunta: qué tienen en común unos tramos con otros? Nada de nada obviamente y tampoco vamos a pedirle peras a un olmo pero lo que sí se le puede pedir a un peral son distintas clases de peras. En el caso de Madrid ni eso. No dudo que antaño hubieran carreteras más que dignas para disputar rallies pero esos años quedaron muy atrás y por unas causas u otras el caso es que hoy en día en la Comunidad de Madrid no quedan carreteras apropiadas para llevar un campeonato nacional; corrijo, no quedan carreteras apropiadas que no sean motivo de disputas político-administrativas.
Año tras año asistimos a un CERA con excelentes rallies en tanto en cuanto a itinerarios y organización para que luego venga Madrid y "joda" todo ese buen hacer anterior y nos quedemos con el sabor amargo de haber padecido una carrera que no serviría ni para el regional de muchas autonomías. Pero es mejor cargarse El Bierzo.

Después de esta divagación toca congratularse por poder disfrutar tras muchos años,(concretamente diez desde Dani Sordo) de una cara nueva asentada totalmente entre los top nacionales y con plena capacidad monetaria como para dedicarse "tranquilamente" a pilotar y no a devanarse los sesos en buscar patrocinios, lo cual y para gusto de todos menos para el equipo RMC nos va a hacer disfrutar de lo lindo en los tres rallies que quedan. Yo y supongo que otros tantos nos frotamos las manos esperando que llegue el ahora denominado Princesa de Asturias, otro de los mejores escenarios nacionales para correr rallies, para ver al veterano Miguel Fuster echar carreras al "jovenzuelo" Ares en plena igualdad mecánica, porque visto lo sucedido en Ferrol no hay más candidatos a interponerse en medio del coruñés y el alicantino. Los Vallejo siguen arrastrando el tremendo accidente de Canarias y al menos están ahí, como ellos mismos dicen, haber si "pescan" algo; los Burgo los hombres no están al nivel de los anteriores pero tienen carisma y se les echará de menos y Álvaro Muñiz de momento no se le espera. Quién queda? Nadie más salvo alguna aparición residual de pilotos "echados a perder" desgraciadamente y como es costumbre en España por falta de apoyos en vez de por falta de manos, como son los casos de Jonathan Pérez y sobretodo Yeray Lemes. Que pena me dio verle pasar absolutamente desapercibido por Ferrol como si fuera un "mindundi".Ojalá pueda enderezarse todavía y tener algún programa decente en el Nacional porque está claro que su aventura mundialista is over.
Como decía, va a ser muy pero que muy interesante comprobar hasta dónde tiene por la mano Ares el Porsche 2010 y hasta dónde puede llegar la experiencia de Fuster frente al empuje del como decía antes, largamente esperado "joven talento" ( lo pongo entrecomillado porque Ares tiene ya 30 castañas pero en comparación es un chaval). 
En este sentido la diferencia de edad puede haber empezado a notarse en el poco tiempo que ha necesitado el piloto coruñés para dominar el Porsche cuando no muchos años atrás otros se quedaron por el camino ( Pons y Monzón) ayudado sin duda por el hecho de tener un equipo respaldado económicamente que les permite hacer test. 
De momento Ares ha dejado bien claro que tiene todo lo necesario para ser campeón y la lluvia o los tramos sucios y/o resbaladizos no van a ser un problema para sacarle el jugo a su flamante nuevo coche, cosa que para Fuster no está igual de claro ya que sino por qué iban a planificar desde principio de año correr con un R5 en Ferrol como dijo él mismo a la prensa? Y aún con el R5 sin problemas, no sé yo si hubiera podido con el empuje del gallego. Vuelvo a insistir en que la edad tiene mucho que ver en ello y bien que lo agradecemos. Hacía mucha falta "savia nueva" en el CERA... y por fin la tenemos.

Pero desgraciadamente no todo son buenas noticias y de nuevo hay que hablar de lo excesivamente bien que rinde el Porsche 2010 en ya casi todas las condiciones ( supongo que con nieve o hielo no iría igual no?) y lo menos bien que ello sentará a medio plazo en el campeonato. Mucho se ha dicho que para 2016 la reglamentación sería cien por cien FIA pero de ser así cómo iban a gastarse el dinero gente como Ares o Muñiz (el cual dice que correrá 2016 entero con  un Porsche) en estos coches? La gota que faltaba para colmar el vaso ha sido ver cómo en agua también puede ser competitivo el auto alemán y de este modo no vamos a ver marcas comprometidas en la vida. 

De este modo habrá que centrarse en la categoría R2, la cual ha resultado ser todo un acierto desde hace años porque cada vez hay más pilotos que se aventuran a estrenarse en el Nacional con coches asumibles en lo económico pero desgraciadamente escasos en espectáculo y prestaciones puras. Ese hueco deberían ocuparlo los R5 y ahí está la madre del cordero.

Por último debo denunciar el deleznable acto de una banda de anormales que se dedicaron a boicotear la carretera en el rally, echando tierra y no sé que más para, eso pensarían ellos quizá, ver más derrapadas. Delincuentes como estos son los que no deberían salir de casa y afortunadamente como su cerebro es tan escaso como el de un mosquito hicieron el trabajo más fácil a la policía fotografiándose todos juntitos y colgándolo en las redes sociales. Se puede ser más tonto?

                                       CLASIFICACIÓN:

                                                                    1º Fuster              201,5 p.
                                                                    2º Ares                194,5 "
                                                                    3º Burgo              147,5 "
                                                                    4º C.García         145,5 "

miércoles, 26 de agosto de 2015

Mercedes no problem

El mes de Agosto no ha sido suficiente para evitar una nueva exhibición de la dupla Mercedes-Hamilton la cual ya va camino de ser una de las más exitosas de todos los tiempos como tampoco lo ha sido para evitar que de nuevo tengamos que padecer la coincidencia en el mismo fin de semana de F1 y Mundial de Rallies; parece obvio que desde la FIA están empecinados en separar los potenciales aficionados de una y otra disciplina y eso demuestra que son muy cortitos de miras. Vale que muy posiblemente a la mayoría del grueso de seguidores de cada competición no les atrae especialmente la otra pero eso no tiene por qué ser una regla y de hecho somos unos cuantos los que disfrutamos con ambas. Y lo que es peor, de esta manera la propia FIA tira piedras a su propio tejado. Ellos sabrán espero a dónde quieren ir a parar con esta política de planificación porque yo no lo sé.

Por otro lado empieza a ser muy pero que muy cansina ya la cantinela del fracaso estrepitoso de Mclaren-Honda que una y otra vez nos quieren "inculcar" como de costumbre ya los medios españoles. Entiendo que de algo hay que hablar y que hacerlo sobre el poderío de Mercedes en España no importa una mierda pero si para vender hay que acercarse peligrosamente al límite de la denominada prensa amarilla pues casi mejor que se dediquen a otros menesteres. Llevo todo el año criticando esta postura generalizada y no me cansaré de criticar, máxime cuando la cosa va in crescendo en vez de contenerse y tener miras hacia un 2016 en el que Fernando Alonso y Jenson Button ( éste sin estar muy seguro de si seguirá en el equipo para entonces) hace tiempo que trasladaron sus ambiciones. Bueno ellos y el resto de componentes de Mclaren que no de Honda porque los japoneses parecen seguir la errática estrategia de anunciar mejoras significativas (que en su día ya abandonaron en Woking) en su unidad de potencia, lo cual no hace si no ahondar la herida generada desde principio de año precisamente con esa pretensión de gritar a los cuatro vientos que estarían en los podios a final de año; la realidad todos la conocemos y pese a que ahora mismo parecen estar muy abajo, yo creo que van mejorando notablemente . Para la carrera de Spa tanto Alono como Button estrenaban motores y ninguno tuvo problemas en toda la carrera, cosa que hace tan solo unos meses significó el abandono de ambos. Parece que la fiabilidad se va encontrando y el aumento de potencia es el paso siguiente, tiempo al tiempo. De momento y más allá de comentarios forofistas lanzados desde supuestos profesionales, la velocidad pura y/o absoluta no es tan baja en los Mclaren como nos quieren hacer ver y para muestra un botón: en Spa Fernando Alonso alcanzó puntas de 307 km/h, cuando Hamilton llegó a los 313, lo cual posicionó al español en la mitad de tabla de velocidades absolutas, al nivel de Red Bull o Lotus ( éstos con motor Mercedes).
Qué quiere decir esto? Pues que si estando tan desastrosamente mal son capaces de igualar puntas de velocidad con coches mucho más competitivos ahora mismo, el margen de mejora es amplisimo y el optimismo moderado. Eso sí, también está la parte mala que dice que tanto el chasis como la aerodinámica son un absoluto pufo, aspecto que ya comenté en su día y que hasta el próximo año no veremos si son capaces de solventar. Así que como ya se sabía hace un mes, en circuitos como Spa y Monza, Mclaren sufrirá desde el punto de vista competitivo pero como se suele decir, su rival en estos momentos no es nadie más que ellos mimos y cada giro completado sin incidencias es un pasito adelante, Que no cunda el pánico, ya habrá tiempo de cortarse las venas en 2016.

Para entonces el Gran Circo y el propio equipo Mercedes-AMG muy probablemente contarán con un tricampeón más en sus filas, ya que Lewis Hamilton no parece dispuesto a dejar que Nico Rosberg se le acerque demasiado en la clasificación general del campeonato. Se está convirtiendo ya en un clásico el hecho de que cuando más cerca está Rosberg de inquietar al bicampeón británico, éste da un zarpazo y vuelve a coger una distancia prudencial. Así ocurrió en 2014 y este 2015 está siendo un calco. Reventón de neumáticos aparte, Nico rosberg es como un tigre con las uñas y los colmillos mellados, que asustar asusta pero cuando tiene que dar el golpe mortal a su presa no puede y ésta se escapa. Y aún así, con fauces y garras melladas, le sobra y basta para "permitirse el lujo" de hacer una salida penosa y perder varias posiciones para después volver a su lugar natural dada su condición ya comentada antes que es ser segundo justo por detrás del verdadero depredador en plenas facultades.
Gran acierto de la FIA el haber eliminado las ayudas desde el muro a los pilotos a la hora de efectuar la salida en cada carrera porque como es normal, cuando todo o al menos lo más importante depende del piloto, es cuando salen a relucir las vergüenzas y el talento de cada uno. En el caso de Mercedes parece evidente que no han sabido todavía "delegar" esas nuevas responsabilidades en sus pilotos y gracias a ello hemos podido ver nuevos inquilinos en los primeros puestos, que curioso todos ellos con motor Mercedes. Tan solo Ferrari intenta "meter el hocico" cuando le dejan, eso sí, con Sebastian Vettel, el cual por cierto sacó a pasear su lado más infantil e inmaduro al acabr la carrera por haber sufrido un reventón y en vez de reconocer lo arriesgado de su estrategia echó pestes contra Pirelli sin ni siquiera pesarse. ( motivo de sanción a Carlos Sainz no hace mucho). Reconozco que me alegré mucho cuando el reventón se produjo y es que entre unas cosas y otras Ferrari ha perdido mucho señorío y grandeza gracias entre otras cosas a personajillos como Kimi Raikkonen, el cual tras asumir totalmente su rol de piloto residual se aferra cual garrapata a un año más de contrato en Ferrari sin haber hecho méritos deportivos ni de lejos, pero sí por haber lamido a base de bien el culo de Vettel.
Como muestra de agradecimiento al alemán por permitirle poder arrastrarse un año más por los circuitos, el finés no dudó en dejar a Fernando Alonso como el peor compañero de equipo de todos los tiempos ante los medios. Una pena.

Y de nuevo vuelven a sonar los cantos de sirena sobre el fichaje de Carlos Sainz por Ferrari en 2017, muy en la línea española de encontrar y coronar a un nuevo ídolo deportivo de masas una vez que Fernando Alonso ya está defenestrado para los restos ( no para todos). No creo que en nada beneficie al madrileño este supuesto interés a dos años vista, máxime cuando en el presente tiene un buen reto ante sí como es el de contrarrestar los buenos resultados que Max Verstappen viene logrando últimamente, tanto en puntos netos como en conducción, haciendo gala de una agresividad de la que hasta ahora no se ha visto nada en el español y no creo que veamos pues su estilo de pilotaje es mucho más fino pero también menos espectacular. Si de esa manera se consiguen resultados bien, pero si es nones entonces es cuando puede tener un problema de cara a 2016, no solo por intentar promocionar a un Red Bull sino a mantenerse ya en Toro Rosso.
En este sentido las diferencias entre Verstappen y Sainz me recuerdan mucho a las que tenían en su día Colin Mcrae y Carlos Sainz Sr.; seguro que a más de uno le ha pasado lo mismo. Uno era puro espectáculo y el otro elegante y fino cual cirujano.




                                         CLASIFICACIÓN:

                                                                    1º  Hamilton             227 p.
                                                                    2º  Rosberg               199 "
                                                                    3º  Vettel                   160 "
                                                                    4º  Raikkonen             82 "

jueves, 6 de agosto de 2015

Latvala "El Grande"

Mucho se ha criticado a "Jose Mari" su falta de consistencia mental para aspirar de verdad a ser campeón pero lo que es indiscutible es su velocidad innata; este año ha corrido como casi nadie puede hacerlo hoy en día y muy pocos habrían podido nunca; Ogier "el orgulloso" puso la excusa de pensar en el campeonato con su segundo puesto final pero lo cierto es que a última hora del sábado se llevó un susto fruto a buen seguro de recortar al límite en plena persecución de su "compi" finés y de nuevo demostró muy poca elegancia con sus declaraciones: por qué no reconoció la velocidad excelsa de Latvala como sí hizo en su día Loeb cuando también había rallies en los que el por entonces más jovenzuelo pero casi igual de "alocado" Latvala echaba carreras de tú a tú con el nonacampeón?
Quizá el bicampeón francés quiera ser el único gallo en el corral y le moleste ( de esto estoy seguro) que un tipo con una alta irregularidad le "baile el agua" de vez en cuando, pero es que Finlandia sigue siendo especial ( gracias a Dios) y salvo honrosas excepciones los pilotos fineses ponen coto a la victoria en su tierra patria. Latvala lleva ya tres, y con ellas se "inmisculle" entre leyendas como Kankkunen ( también con tres), Tommi Makinen ( con cuatro) y algo más lejos aún pero alcanzable todavía Marcus Gronholm con cinco. Esta es la décimo tercera victoria mundialista del piloto de VW igualando también a Petter Solberg y quedando a dos de Mikko Hirvonen como referencias recientes; pero aún tendrá que correr bastante para llegar a la veintena, cifra esta en la que se sitúan los mejores de todos los tiempos ( excepto Loeb claro) y que me temo será el único ranking en el que podrá estar junto a ellos.

No obstante tenemos mucho que agradecer los aficionados y seguidores del Mundial a Latvala por haber "incordiado" a Loeb en su día y por hacerlo ahora con Ogier porque una vez más ha quedado demostrado en este 65º Rally de Finlandia que sigue habiendo ( y me temo que seguirá a medio plazo) un amplio trecho entre Latvala y Ogier con el resto. Según fueron pasando los tramos y los saltos no hubo piloto de ese segundo pelotón que no tuviera imprevistos en forma de salidas,problemas mecánicos o penalizaciones hasta el punto que los sorprendentes Skoda Fabia R5 acabaron el rally por delante de varios WRC oficiales y por ende, de los a priori superiores RRC        (como el de Stephane Lefebvre). Y aquí es donde hay que hablar del estupendo departamento de desarrollo de Skoda al poner a punto en tiempo récord un coche desde cero ya que el Fabia S2000 tenía grandes diferencias como para considerarlo una base desde la que evolucionar; no obstante también sirve como ejemplo de lo bien que hacen las cosas algunos y lo mal que las hacen otros, en concreto el grupo PSA, que después de casi dos años no han conseguido hacer de los 208 T16 o el DS3 R5 coches decentes. Como todo en la vida de cada acción hay una repercusión y en el caso del éxito de Skoda con su nuevo R5 la repercusión se personifica en Esapekka Lappi, una de las "joyas" de la cantera rallística finlandesa y puede que uno de los próximos nuevos talentos en el Mundial. De momento va como un tiro hacia el título del WRC2 y no dudo que Toyota y Makinen estarán pendientes de su evolución ahora que Mikkelsen renovó con VW y viendo que el resto del percal de conductores no está para tirar cohetes precisamente.
A este respecto me da mucha pena lo que está sucediendo con Kris Meeke, a mi modesto entender muy injustamente tratado sobretodo desde su propio equipo y lo que es peor, públicamente, por no ser al fin y al cabo, un buen sustituto de Loeb. Una vez más me pregunto si Mads Ostberg lo está siendo, y si no, porqué no se le critica en vez de cebarse con el único piloto que tiene los arrestos suficientes como para atreverse a ir a por todas ( sólo él pudo "quitarles" un scratch a los VW) en vez de conformarse con correr a la defensiva sin ninguna ambición y con la estrategia de "pescar" algo gracias a los errores ajenos. Lo que Citróen demuestra es no saber muy bien hacia donde van porque ya en su día tuvieron al sustituto de Loeb y lo dejaron escapar por no saber manejar a" dos gallos" dentro del equipo. Fruto de esta falta de rumbo los rumores se disparan sobre una posible vuelta de Loeb en 2016 o incluso un abandono del Mundial en 2017; lo primero se me antoja como una medida desesperada y lo segundo como el hartazón final a una mala gestión continuada.
Por el momento puede que ya estén buscando "recambio" al pobre Meeke en la persona de Stephane Lefevbre ya que han salido a la luz unos test del joven galo con el DS3 WRC.

Y si de recambios hablamos podríamos comentar lo que está sucediendo en Hyundai con Hayden Paddon y la dupla Neuville-Sordo, que se turnaron en salidas durante los tres días de carrera; por tercer rally consecutivo el neozelandés superó muy holgadamente a los dos pilotos principales y si no hubiese sido por una rótula de dirección (que por cierto con ese fallo mecánico y el de Sordo con el escape habría que darle un capón a Hyundai) fácilmente habría optado al podio final. Obviamente esto no beneficia en nada a Dani Sordo pero lo más preocupante es la falta de feeling que el cántabro demuestra últimamente con su I20 WRC; falta de un set up correcto o un estancamiento en la evolución del coche es lo que se puede traducir de muchas de sus declaraciones aparte de una clara decepción por no estar donde él mismo sabe que debería estar a estas alturas y quizá sea esta una de las peores épocas del español en el Mundial desde que debutara con un Xsara WRC en 2006; más que nunca necesitamos todos ( los españoles) un buen resultado para que la propia autoestima de Sordo y Marc Martí vuelva a su lugar y qué mejor escenario que el asfalto alemán; aunque siendo sincero si los VW no tienen incidencias Sordo va a tener que volar literalmente, y eso con un coche que no acaba de evolucionar del todo se antoja jodido.
Con Sordo en horas bajas podemos vislumbrar lo que sería para España un Mundial sin él y lo que veríamos es... nada. Nil Solans es el único que asoma el pescuezo como buenamente puede el hombre y con los apoyos mínimos, lo que le obliga a dar vandazos para aprovechar lo que le vaya saliendo; su última opción es correr para el equipo ACSM sustituyendo a Xevi Pons con un programa que no parece le sirva de mucho para el futuro y únicamente para hacer manos con un R5...siempre que no se rompa claro. Y tras el catalán tenemos a Jose Antonio Suárez y Pepe López corriendo en Francia para ganar una copa que de premio te lleva al Europeo, de Mundial nada de nada.

martes, 28 de julio de 2015

Los Autos Locos

Dejando a un lado el desgraciado desenlace (pero lamentablemente esperado) que ha tenido la agonía de Jules Bianchi después de todos estos meses, podríamos calificar el GP de Hungría 2015 como una de las carreras más entretenidas de los últimos tiempos; accidentes fortuitos, otros algo más "buscados", maniobras de genio,errores de conducción, errores de estrategia, aciertos de estrategia... y podría seguir durante un rato citando una tras otra las distintas circunstancias que en su totalidad "dieron forma" a tan singular carrera, la cual, y sin riesgo de equivocarme mucho, podría ser un estupendo remake de aquella divertidísima serie de dibujos animados de la que un servidor disfrutaba como un niño (nunca mejor dicho puesto que lo era entonces) viendo las peripecias de Pierre Nodoyuma, Patán y Penelope Glamour entre otros.
Sin embargo esta misma mañana ha salido a a la luz cierto rumor que deja a un lado todo lo bueno que se puedo sacar de la mera disputa en el trazado de Hungaroring y nos acerca de nuevo a esa parte oscura de la F1 en la que los beneficios económicos deben primar por encima de todo sin importar la ética moral o incluso la legalidad. Resulta que Bernie Ecclestone ( quién si no) se reunió con Toto Wolf y le debió sugerir que no ganaran en Hungría; parece muy difícil de creer que todo lo mal que salieron las cosas en Mercedes el domingo fuesen fruto de un complot y no creo que vaya a ningún sitio todo esto, mas allá de ser una mera coincidencia, pero ahí queda.

En medio de una vorágine de críticas al actual organigrama técnico y competitivo de la F1 a la cual se sumó públicamente Fernando Alonso el pasado sábado, el GP magiar ha vuelto a demostrar que sigue habiendo lugar para lo inesperado y cuando eso ocurre, que sí es cierto que ocurre muy poco, en más de un equipo acusan cierta falta de capacidad de respuesta dejando entrever cierto encajonamiento a una pauta de comportamiento muy de "sota,caballo y rey". En esos momentos de vacilación dentro de los equipos es cuando los pilotos deben imponer su criterio basado en su instinto y experiencia para anticiparse a los acontecimientos: como siempre unos lo hacen y otros no. Ejemplo: Nico Rosberg y su errónea estrategia de monta de neumáticos o Fernando Alonso por lo mismo pero a la inversa.
Volviendo a las declaraciones del asturiano tras una sesión de clasificación un tanto esperpéntica, me resultaron muy familiares esas razones aludidas a un posible abandono de la F1 por parte del bicampeón en un medio plazo porque fueron exactamente las mismas que utilizó en su día Kimi Raikkonen : "la F1 ya no es divertida".
Humildemente pienso que ese razonamiento es bastante "troglodita" ( aunque sí es cierto que deberían dejar más permisividad a los test) además de faltar a la verdad. Acaso nadie recuerda cuando se usaban los ahora tan añorados motores V10 sin limitaciones en el uso de los mismos ni en el carburante, cual soporíferas eran las carreras con procesiones de coches uno detrás de otro (tan ordenaditos ellos), esperando únicamente a entrar en boxes como principal manera de ganar posiciones? Parece ser que muy pocos se acuerdan y nos quieren intentar vender aquello de que cualquier tiempo pasado fue mejor... y es una mentira muy gorda. Más bien me suena a hastío producido por estar demasiados años fuera de los puestos de honor en pilotos con mucho orgullo (ganado eso sí a fuerza de talento y trofeos) que al final acaba por salir de alguna manera. En el caso de Alonso parece incluso normal que le salgan estos venazos de vez en cuando en los últimos tiempos porque el proyecto Mclaren-Honda no da garantías suficientes como para pensar que en Abril de 2016 vayan a estar con Mercedes luchando por la victoria en Australia y no olvidemos que el contrato del asturiano es hasta 2016; la táctica de salir "espantado" del equipo de turno por falta de resultados ya no le valdrá de nuevo y las opciones entonces se reducen a una salida del Gran Circo.
Pero me sorprende que desde los miembros del propio equipo anglo-japonés sean públicamente tan precavidos en tanto en cuanto a "vender" expectativas a medio plazo; parece que al igual que las unidades de potencia han capado el optimismo en las declaraciones precisamente tras el mejor resultado obtenido por mucho desde el pasado mes de Marzo en Australia, y no me refiero a los puntos  o a poder "soñar" con un podio absolutamente circunstancial,si no al número de vueltas alcanzadas por ambos coches sin problemas. Creo que esta es la verdadera noticia y apenas he visto que se aluda a ella en los medios.
Entiendo que de cara a las "masas" lo impactante no es decir que Mclaren progresa exponencialmente si no convertir en mártir a Carlos Sainz porque su coche se volvió a romper y "encima" le hicieron parar después que a Verstappen tras lo cual Antonio Lobato ya preside la plataforma "endemoniemos a Max Verstappen" porque pudo lograr un podio. Sin embargo esta vez debo reprochar al joven piloto madrileño un exceso de celo a la hora de analizar la carrera como si poco menos que le hubieran hecho perder un campeonato cuando la verdad es que es un rookie que acaba de llegar a este negocio y el ir de "campeón" no le va a beneficiar. Hasta ahora lo venía haciendo muy bien pero igual debería centrarse más pilotar y no en hablar más de la cuenta.

En otro orden de cosas cabe decir que el equipo Williams vuelve a salir escaldado una vez más tras la demostración de Ferrari esta semana, con un coche netamente inferior, sobre cómo se debe gestionar una carrera que se te pone de cara y no cagarla en el intento como sí hizo la antaño competitiva escudería británica .Aunque también es justo decir que ni Vettel ni incluso un cuasi retirado Raikkonen están al nivel de Bottas o Massa. Lamentables  no obstante tanto el finés como el brasileño, y no me vale eso que dicen que el chasis de Williams es flojo porque para flojo el de Mclaren y mira como acabaron. Pero seguro que de nuevo están orgullosos de su actuación como lo estuvieron de su charlotada en Silvertone ( modo ironía on).
Por primera vez se vio al Sebastian Vettel de los mejores años en Red Bull, ese que se pone primero desde la salida y cual martillo percutor va labrándose la victoria en cada giro; creo que había otro tipo que solía hacer algo parecido hace ya un tiempo, de nombre Fernando creo.
El caso es que me resultó de nuevo sorprendente que Mercedes fuese incapaz de contrarrestar una mala salida, e incomprensible también, en casi 70 vueltas, hasta el punto de que sólo el gafe de un inesperadamente competitivo Raikkonen permitió a Nico Rosberg soñar con un liderato provisional que luego perdió quién sabe exactamente por qué, si por culpa de la ambición de Ricciardo que también le faltó al alemán o por una nueva estrategia errónea del equipo alemán que dejó las gomas duras para el final; el caso es que como dije en Twitter al acabar la carrera las pocas opciones que tenía Rosberg para optar seriamente al título pasaban por llevarse en esta carrera de "Autos Locos" un buen botín de puntos, porque Hamilton hoy ha fallado y Ferrari ha sido su cuasi-aliado pero que nadie se engañe, ( y que Alonso esté tranquilo) el Ferrari no está ni siquiera cerca del Mercedes y en las próximas citas post-vacacionales de Spa y Monza no habrá lugar, salvo extravagancias del destino, a ver a nadie discutir el triunfo de Hamilton.

miércoles, 15 de julio de 2015

Que pase el siguiente

Eso es lo que perfectamente podría estar pensando Sebastien Ogier de cara al Rally de Finlandia tras lo acontecido en las últimas pruebas del campeonato donde inesperadamente, pero también afortunadamente, pilotos a priori no llamados a luchar por el scratch estuvieron "molestando" al francés bastante más de lo esperado. La pena una vez más es que  los Hayden Paddon, Andreas Mikkelsen y Ott Tanak no pudieron concretar en victoria unas más que notorias actuaciones y todos ellos terminaron sucumbiendo por distintos motivos ante el martillo que supone la conducción del ya muy pronto tricampeón; errores en la monta de neumáticos, de pilotaje puro, incluso algún fallo mecánico pero muy probablemente la presión de tener que "torear" con un "morlaco" como Ogier nos han impedido hasta el momento (con la excepción de Kris Meeke en Argentina) ver caras nuevas en lo más alto del podio.
Después de dos rallies "titubeantes" para "Seb" en Argentina y Portugal, el francés parece haber cogido de nuevo con fuerza las riendas del Mundial y en el ecuador del campeonato ya dobla en puntuación al segundo en la clasificación; toda una declaración que no deja duda alguna sobre quién es el Master del Universo en el WRC hoy en día y merecidísimo heredero de Loeb... siempre que el propio Loeb no acabe volviendo al Mundial para rescatar a su querida Citröen del Inframundo en que se halla actualmente, como ya se empieza a rumorear cada vez con más fuerza. Y es que entre que no hay muchos pilotos donde escoger ( los mejores están en VW) y que los que ahora tienen cada vez andan más perdidos ( la victoria de Meeke en Argentina parece que fue hace un lustro), pues no se sabe si por exigencias de Abu Dhabi (sponsor principal) o por vergüenza torera no tienen otro al que acudir. Desde luego que si Loeb volviera para correr un año completo el vuelco emocional que sufriría el Mundial sería exponencial y nos retrotraería a los mejores años del mismo; si sólo en el pasado Montecarlo se montó la que se montó por ver a ambos "Sebs" corriendo, qué pasaría durante un año entero? Se me hace espuma en la boca.

Sin embargo mientras cruzamos los dedos y rezamos a todos los santos para que Loeb vuelva y nos salve a todos ( no solo a Citröen), lo más que podremos ver es pequeñas "escaramuzas" entre el piloto inspirado de turno y un Ogier abriendo pista, factor que permite cierto chance al primero hasta que el francés deja de limpiar pista y corre en "igualdad". Vaticinar si es posible que alguien que no sea Latvala en su versión competitiva, (la cual aparece en uno de cada cuatro rallies o así y que a punto estuvo de liarla en Polonia de nuevo), pueda ganarle un rally a Ogier se me antoja casi imposible pero más por un tema mental que por conducción, que también. Demostrado ha quedado muchas veces que salvo el propio Ogier y el Latvala competitivo, el resto no son capaces de hacer un rally completo sin cometer fallos; de muestra el trompo que hizo Tanak en la segunda etapa de Polonia o el de Paddon en Cerdeña.


Por tanto casi más entretenidas serán las noticias que puedan ir surgiendo paralelamente al transcurrir del campeonato como por ejemplo el nombramiento de Tommi Makinen como director deportivo del equipo Toyota, (una noticia que se hará oficial en Finlandia), la posible marcha de Robert Kúbica del WRC a los circuitos ( mucho a durado el polaco en los rallies) , la ya mencionada posible vuelta de Loeb, o la confirmación de Hyundai para fabricar un R5 sin olvidar el excelente Fabia que Skoda ha "parido", siguiendo con los R5, demostrando un poderío absoluto en el WRC2. A este respecto ya hay lenguas viperinas que dicen que ese Fabia tiene más del Polo WRC que de Skoda.
Como tampoco han tardado los "guardianes pretorianos" de turno en criticar la decisión de Toyota de elegir a Makinen y no a Carlos Sainz para el cargo de Team Manager; al igual que ocurre con la F1 y Alonso, en España siguen habiendo "profesionales" que parecen creer que en el Mundial de Rallies sólo existe Carlos Sainz y es el bicampeón madrileño el único capacitado para hacer las cosas. Craso error típico de españolitos que no saben mirar más allá de su ombligo. Que yo sepa el Sr. Makinen es tetracampeón mundial y actualmente tiene algunas relaciones profesionales con Toyota referentes al desarrollo del coupé GT-86 R3, aparte de que ya hace un tiempo se le ofreció el cargo y lo rechazó.
Por lo que sea a la segunda lo ha aceptado y no dudo que su incorporación va a dar un salto de calidad y competitividad tanto a Toyota como al WRC. Es estupendo que antiguos campeones sigan involucrados en el certamen.

Y así a bote pronto no me extrañaría ver a Latvala fichar por Toyota en un medio plazo ahora que Mikkelsen ha renovado con Volkswagen, siendo finés como Makinen y el único que puede correr con Ogier, siempre que esté con la cabeza despejada claro, cosa que a estas alturas parece ya algo crónico pero quién sabe si con la ayuda de todo un cuatro veces campeón del mundo podría "entrar en cintura". Desde luego en Toyota sería el nº 1 sin discusión porque no hay más pilotos en el panorama mundial y si bien en el pasado eso no le valió de nada ( en Ford en 2012 fracasó totalmente) de nuevo apelo a la figura de Makinen para enderezarlo. Todo se verá.

En quién dudo mucho que vuelva a fijarse Toyota es en Daniel Sordo o Thierry Neuville y sí en Hayden Paddon como mantenga este ritmo tan notable( dada su poca experiencia) De mal en peor van tanto español como belga y nadie sabe muy bien por qué, pero mientras ambos andan muy dispersos el que se está aprovechando de ello para hacerse con un asiento, sea en Hyundai o en Toyota o donde sea es el neozelandés.. Al menos el cántabro en un alarde de honradez confesó errores en las notas que en mi humilde opinión no debería tener a estas alturas de su carrera y con su experiencia. El futuro inmediato no es halagüeño porque Finlandia y Australia no son ni mucho menos sus rallies preferidos y le tocará sufrir de lo lindo ( ojalá me equivocara) volcando todos sus esfuerzos por ganarse el asiento de Hyundai de nuevo al asfalto; cuántos años lleva así?

jueves, 9 de julio de 2015

El que se aburra...

...que apague el televisor. Éstas son las palabras que dijo Fernando Alonso en su comparecencia tras la sesión de calificación, seguramente fruto del cansancio de tener que "vender" optimismo a todos aquellos que no entienden de plazos ni de tiempo para desarrollar un coche ( y por ende todos sus componentes) en tan solo cinco meses de competición. Y entre todos esos impacientes incluyo aficionados ( mal llamados así pero bueno) y unos cuantos profesionales de la información especializados, supuestamente, en el "Gran Circo". La verdad es que el bicampeón asturiano ha sido demasiado benévolo, porque yo en su lugar habría estallado mucho más. No se cansan los periodistas de hacer preguntas ridículas carrera tras carrera? Pero lo peor es que ahora que por fin Alonso ha roto su peor racha de abandonos estrenando su casillero de puntos, parece peor esto que haber estado abandonando carrera tras carrera. Queda algún medio de comunicación especializado en España que no caiga en el forofismo facilón e inconformista made in Lobato? Qué demonios quieren? Cuándo estarán satisfechos?  Preguntas retóricas ambas porque precisamente lo que quieren puede ser tan obvio como irreal; algo muy propio de españolitos que lo único que quieren es ver a un "paisano" ganando en el deporte que sea para tener algo con lo que llenar sus vidas (y los medios para llenarse los bolsillos con audiencias millonarias) y decirnos a nosotros mismos el gran país que tenemos aunque millones de personas estén pasando hambre. Llega a ser repugnante.Pero aún así el "bueno" de Alonso intentó tras la carrera matizar su titular del sábado a sabiendas de que aquello había dado la vuelta al mundo, erróneamente en mi opinión, porque precisamente eso es lo que tienen que hacer todos estos individuos que no se contentan con nada y que no me extrañaría convocaran a las masas
 (esas del forofismo facilón) para someterse a un suicidio colectivo próximamente, porque Mclaren-Honda no ha sido capaz de hacer un coche competitivo EN CINCO MESES DE COMPETICIÓN!!!..

Mientras Mclaren procura progresar (y lo está haciendo a cada vuelta que completa en cada Gran premio aunque muchos no sepan verlo) Mercedes y Lewis Hamilton aumentan sus respectivas leyendas. Y claro, como suele pasar,cuando unos cada vez están más cerca del "Olimpo de los Dioses" otros lo están del "Inframundo". Ese papel antagonista sin duda lo merecen en Williams por haber protagonizado una de las peores carreras, estratégicamente hablando, de los últimos tiempos sin duda alguna entre otras cosas porque dado el dominio que ejerce Mercedes en estos tiempos, la ventaja que el equipo británico se ganó a pulso no es como para pasarlo por alto. Y sin que sirva de precedente esta vez ni Massa ni Bottas tuvieron nada que ver en el desastre.

Toda la responsabilidad ha de recaer en el muro, como se suele decir: primero por no adoptar una estrategia de dejar en primer lugar al coche con más ritmo ( el de Bottas) y usar a Massa para hacer de pantalla con Hamilton. En vez de eso se limitaron a comunicarles a ambos que la lucha no era entre ellos y el "pobre" Bottas obedeció como un niño bueno ( y luego encima le cayeron "palos" por ello) quizá cuando debió ser más agresivo que nunca. En este sentido recordé aquel esperpento de Ferrari en Monza cuando Alonso pedía paso con Massa al equipo y el brasileño encabronado provocó la "ira" de la FIA con una maniobra entonces ilegal. Qué habría echo o dicho esta vez el díscolo Felipe?
El segundo error de Williams fue todavía más grave, según se mire, porque liderando la carrera como estaban, su "deber" era protegerse del resto ante el primer pit stop y se dejaron "comer la tostada" como si fueran neófitos en esto; a la vista ha quedado que lo son pero encima ellos dicen que se sienten orgullosos de lo hecho en Silverstone, insultando con ello toda la historia de la tercera escudería más laureada de la F1. Qué pensará Sir Frank Williams de todo esto?

 En otro orden de cosas me gustaría destacar las últimas actuaciones de pilotos como Sebastian Vettel, Nico Hulkenberg o Roberto Merhi, (por encima de Carlos Sainz). Todos ellos cuentan con monoplazas muy lejos de ser competitivos (cada uno en su nivel) pero suplen esas carencias con un talento indudable y que más allá de colores ( en alusión a Vettel) es de reconocer. El alemán empieza a saber lo que tuvo que hacer Alonso estos años atrás y de momento el tetracampeón acaba de llegar pero no tengo duda de que si esta situación se prolonga llegarán los nervios.
 El caso de Merhi es muy especial porque tiene que "luchar" con la dupla Alonso-Sainz desde la posición que le permite el peor coche de la parrilla de F1 y casi de la GP2 y da mucha pena ver que ante más de un medio de comunicación pasa desapercibido pero desde aquí no va a pasar eso y las dotes de pilotaje exhibidas en Silverstone son para tenerlas muy en cuenta. De verdad creo que Merhi no tiene nada que envidiar a Carlos Sainz como piloto y me gustaría verles a ambos alguna vez en condiciones parejas para que se viera lo que tiene uno y otro y a lo mejor Fernando Alonso tendría que cambiar su discurso sobre quién es el futuro de la F1 en España.

Y ahora que ya rozamos el ecuador de la temporada, como es tradición, los rumores sobre quién se subirá a qué coche la tempoarada que viene no se han hecho esperar. No me sorprende que sea el asiento de Raikkonen el que más dimes y diretes genere pero sí me sorprende que sea el nombre de Carlos Sainz el que halla salido como futurible opción cuando en Ferrari no han sido tradicionalmente muy dados a apostar por promesas. La verdad, tampoco creo que el madrileño tenga cuajo aún para ir a un equipo de semejante caché donde la presión a soportar podría destruírle como piloto por mucho que "Papá" Sainz pudiera asesorarle. Una vez más algunos quieren tener a otro paisano en el ojo del huracán sea al precio que sea, luego si se quema por el camino ya habrá tiempo de "echarle a los leones" y buscar a otro.

lunes, 29 de junio de 2015

The Interviewer... con Cristian García

Con esta nueva sección Afición al Motor da otro pasito más, realizando pequeñas entrevistas a distintos protagonistas de campeonatos, como el CERA en este caso, para conocer su actualidad de primera mano.
Para empezar contamos con uno de los pilotos españoles con mayor proyección: Cristian García.


P- Felicidades por tu primer podio en el CERA ( y para tu "copi" también). Cómo se desarrolló el rally hasta materializarlo?
  El rallye pensábamos que no iba a acabar nunca... pasado medio rallye nos encontrábamos muy cómodos, segundos de la general a 40 segundos de Iván, pero tras la asistencia del medio día, cambió todo. Empezó a llover y tuvimos dos salidas de pista en apenas cinco kilómetros de salida... Después a falta de tres tramos pinchamos... La verdad que acabamos el rallye con un sabor agridulce, ya que podíamos haber luchado por la victoria si no llega a ser por nuestros errores, pero contentos por lograr el primer pódium del año.

P - Llegados al ecuador del campeonato, qué balance haces de lo hecho hasta ahora?
El balance en lo que va de año para mí es muy bueno, ya que empezábamos de cero con el Mitsubishi, donde hemos ido de menos a más, carrera tras carrera, donde ahora en las carreras del norte, intentaremos luchar por logra la victoria en cada cita, para intentar acabar el año lo más alto posible.

P- Este año estás corriendo con un Evo R4, qué opinión te merece?
  La verdad es que Roberto a hecho un coche muy bueno, donde en muchos rallyes nos permitirá correr contra los Porsches y está demostrando que la mecánica es muy buena.

P- Estos coches adolecen de cierta fragilidad mecánica,hasta qué punto influye eso a la hora de buscar tiempos?
Siempre que cuides la mecánica, durará, como todos los coches. Hay que correr con cabeza, y no ser muy brusco.

P- Antes de decidirte por el R4, tuviste opción de correr con un Porsche?
No, la verdad es que este año queríamos correr con el Mitsubishi, ya que en el Rallye de Madrid, salimos con un  Evo X gr.N y nos sentimos muy a gusto, por lo que decidimos tras unos test realizados en Cantabria, correr con el R4.

www.robertomendez.com
P- Qué opinas de la situación actual del CERA con tanto Porsche?
La verdad que para nosotros no nos ayuda mucho, hay más rallyes territorio Porsche que Mitsubishi, pero bueno, se habla de la norma Fia en 2016, pero no sé si llegará, ya que hay gente que ha realizado una inversión muy grande en unos coches, y creo que en un año no se amortiza esa inversión.
 
P- Tienes presupuesto para correr hasta Madrid?
Si, este año podemos hacer completo todo el Campeonato de España de Rallyes, con la ayuda de Roberto Méndez y nuestros patrocinadores, tenemos esta gran oportunidad de hacer las cosas bien.

P
- Entiendo que es difícil hacer planes más allá del presente pero, qué objetivos tienes a medio plazo?
Primero tenemos que acabar esta temporada y después ya veremos, pero prácticamente este año hemos corrido gracias al premio de la beca de Roberto Méndez, que le estamos muy agradecidos ya que si no es por él, este año no correríamos. La próxima temporada si encontramos apoyos fuertes intentaremos seguir al máximo nivel, pero está muy difícil seguir otro año más dentro del Campeonato de España.

P
- Por último, tengo entendido que hiciste un test con M-Sport como ganador de la Beca RMC. Cómo fue la experiencia?
  Fue una experiencia única, estuvimos un día en Cumbria, en las instalaciones de M-Sport donde nos enseñaron todos sus rincones, después todos los ganadores de trofeos Fiesta R2 probamos el nuevo Ford Fiesta R5+ en un tramo de unos 5 Km donde tras varias pasadas la experiencia fue impresionante.


- Muchas gracias Cristian por atender desinteresadamente nuestra llamada y desde Afición al Motor te deseamos a ti y a todo tu equipo la mayor de las suertes de cara al futuro.
Muchas gracias a vosotros por dejarme participar.

jueves, 25 de junio de 2015

Por el buen camino?

Apenas nada ha cambiado desde el último capítulo en Montreal de esta temporada 2015 y como el que dice, nos tenemos que agarrar a lo poco que se puede vislumbrar visto lo visto en los test post-carrera en el Red Bull Ring; me refiero claro a Mclaren y su vía crucis.
Como en las mejores comedias, los responsables de desarrollo del equipo anglo-japonés tienen buenas y malas noticias. Las buenas son que por fin han conseguido rodar más de cien vueltas en una sola sesión de test igualando con ello el kilometraje que cubrió Mercedes en los test de pretemporada. Después de tantos varapalos lo que debiera ser algo casi obligado se ha convertido en la mejor noticia de la temporada hasta el punto de que podría marcar un antes y un después en esta especie de penitencia que arrastran los anglo-japoneses y en la que Fernando Alonso, al menos mediáticamente, parece llevar la cruz a cuestas. Con más de cien vueltas acumuladas el aluvión de datos registrados en lo que a comportamiento general del coche y/o motor  más específicamente se refiere, les rebosarán por las orejas y la consecuencia lógica de unos buenos entrenamientos es un buen rendimiento en el partido, en este caso en carrera, aunque no necesariamente a corto plazo ya que el paso atrás dado ante la fragilidad mecánica del motor japonés requerirá tiempo para volver a intentar un gran paso definitivo hacia delante. No obstante hay otro hecho que puede llevar al optimismo un poco más si cabe: cuando desde todos los ámbitos de Mclaren han echado el freno con las expectativas de ser competitivos este año ( Boullier incluso empieza a ponerse la venda ya de cara a 2016 con un agorerismo impropio), el bicampeón español se atreve a dar plazos concretos para empezar a incordiar en los puestos de honor ( y eso justo después de acabar la carrera en Austria); no más de seis u ocho carreras es el margen que vaticina Alonso. Es consecuente esta declaración? Es una estrategia de motivación? Es un ultimátum de alguien que está hasta el gorro de luchar con los Manor? Es un "pullazo" en toda regla? Qui lo sá.

Todo esto eran las buenas noticias, que están muy bien ( ya era hora) pero las malas dicen que Mclaren-Honda ha necesitado ocho GGPP para igualar el kilometraje de la competencia sólo en pretemporada y para lograr semejante "gesta" sólo ha tenido que echar mano de diez unidades de potencia ( cinco por coche). Y para colmo cuando pretendían tomarse la carrera de Alonso en Austria como una mera sesión de test, va el "muñones" de Raikkonen a hacer la charlotada de turno que no hace sino demostrar una vez más que este tipo debería irse a su casa y limitarse a derrapar por los lagos helados de su Finlandia natal. En este sentido me hizo gracia escuchar minutos antes de empezar la carrera un comentario jocoso de Antonio Lobato acerca del poco calentamiento al que había sometido Raikkonen a sus neumáticos; pues toma, metros después derrapada sin ton ni son y a casa. Con qué argumentos va a replicar este hombre a sus jefes de Ferrari cuando éstos dicen que si quiere seguir en la Scudería debe bajarse el sueldo? Yo creo que debería pagarles a ellos por dejarle seguir un año más.Hasta Roberto Merhi le puso a caer de un burro en un medio español días atrás por sus maniobras impropias de un campeón del mundo ( aunque no lo parezca así es).

Y a todo esto Nico Hulkenberg, nombre que ha sonado y sigue sonando como futuro piloto Ferrari, se marca su mejor carrera con el Force India justo después de ganar en Le Mans: creo que en Maranello deberían centrarse en "despachar" a ese "Muñones" que tienen por piloto y  conseguir tener  de nuevo dos coches competitivos, cosa que hace muchos años no tienen.

Por lo demás y como rezaba al comienzo, poco o nada ha cambiado el percal desde Canadá a Austria:
esta vez fue el turno de Nico Rosberg que fue el menos malo en calificación y cumplió el guión de salir en la pole a rajatabla. Diez puntos no parecen ser el muro que el simpático alemán tenga que saltar para ser campeón de una vez por todas, porque ya el año pasado fue líder destacado y no le sirvió. La respuesta es más profunda.
Como profundo empieza a ser el parón en el rendimiento de Ferrari, Raikkonen aparte. Aún habiendo acabado en el podio, la deriva de que adolecen tras el primer tercio de campeonato sigue intacta y las veletas ya no apuntan hacia Alonso como el gafe más gafe de todos los tiempos. Lo que ocurre en la Scudería no es sino lo que debía ocurrir por lógica tras la inestabilidad de los últimos dos años.

Por último quiero hacer una crítica, en la que me incluyo a mí mismo, sobre la comparación que, como es lógico, se está haciendo entre Carlos Sainz y Max Verstappen. Yo fui el primero que le puso por los suelos cuando se llevó por delante a Grosjean en Mónaco pero la agresividad en la conducción que destila el holandés no está exenta tampoco de talento y como consiga consistencia en su pilotaje puede ser un rival muy muy duro para su compañero de equipo, y gran esperanza española en el futuro de la F1 con permiso de Roberto Merhi. Sabiendo como se las gastan en Red Bull, Sainz necesita algo más que buen ritmo, necesita ser un poco más Verstappen.


                                      CLASIFICACIÓN:

                                                                     1º Hamilton             169 p.
                                                                     2º Rosberg               159 "
                                                                     3º Vettel                   120 "
                                                                     4º Raikkonen             72 "

miércoles, 17 de junio de 2015

Novatos al rescate

Creo que este titular resume bastante bien lo acaecido tanto en Ourense como en Cerdeña, con dos pilotos que "reclamam" a golpe de talento un sitio en la élite, cada uno en su nivel. De momento han logrado captar la atención y ese sitio está mucho más cerca pero el pasado está lleno de intentos fallidos y el nivel de exigencia hacia ellos a partir de ahora será mayor con lo cual queda hacerse una pregunta lógica: serán capaces de responder a las expectativas?
Pero una vez más y no se cuántas van ya, los "lumbreras" de la FIA han permitido la coincidencia de las 24 Horas de Le-Mans con el Rally de Cerdeña del WRC; hasta cuándo tendremos que aguantar estas majaderías? por qué nos obligan a elegir en vez de poder disfrutar tranquilamente de cada carrera en fechas separadas? Si alguien me da una respuesta  coherente se lo agradeceré.

IVÁN ARES SE CONSAGRA

Esta primera victoria del doble campeón gallego podría describirse casi como la consecuencia lógica de lo que venía sucediendo desde que arrancó el campeonato en Adeje: tras el "intocable" Fuster era Ares y sólo Ares el único que ocasionalmente replicaba al alicantino en según que tramos y con éste ausente de la lucha por la victoria en Ourense todo hacía indicar que el coruñés tendría "vía libre", aunque para ello tendría que pasar "por encima" de Vallejo y Burgo, muy necesitados de victorias y puntos; se presentaba por ello un Rally de Ourense muy interesante, como al final resultó ser y es que cuando las cosas se hacen bien y hay materia prima, es decir tramos en condiciones, es más fácil ver espectáculo, porque todos disfrutan, pilotos, aficionados y organizadores.
Al final Ares lo tuvo bastante más fácil de lo que seguro hubiera imaginado para entrar en el selecto club de pilotos con victorias en el CERA pero también tuvo que tomar decisiones delicadas y qué diablos, llevar un Porsche de 400 caballos por unos tramos empapados y traicioneros que no todo el mundo está en condiciones de pilotar. Para empezar, aguantó el empuje de los "veteranos" y después de que a éstos les tocara la china de las averías, pudo elegir con algo más de cautela las gomas a poner cuando llegó la lluvia en vez de tener que romperse la cabeza sobre qué compuesto escoger para no perder comba; en rallies anteriores ya demostró que puede llevar el Porsche muy deprisa y esta vez no tocaba eso,esta vez tocaba apostar a lo seguro y le sirvió para marcar dos scratch; qué más se puede pedir como despedida al "vetusto" Porsche 2008? Quizá que hubiera estado Fuster con el suyo, pero pronto tendremos ese escenario de nuevo... o no? Un R5 se atisba en el horizonte ferrolano?

La "moraleja" de todo esto es que con 30 años, este coruñés afronta su primera temporada seria en el CERA y si hace unos años habríamos dicho que ya era un "abuelo", actualmente sólo podemos decir que ojalá dure muchos años. De momento tiene una estructura que le respalda y le ha permitido subir un escalón más y comprar un Porsche 2010, lo que es buena señal; otros no tuvieron y me temo no tendrán esa posibilidad y así les ha ido ( Pernía, Suárez, Meira, David Pérez, Senra...). De nuevo debemos darle las gracias a la Federación ( modo ironía on) por "permitir" que tanto talento se vaya por el "retrete". Unos están en casa, otros emigran y otros sobreviven con el único afán de matar el gusanillo en categorías menores, caso de Senra y Alberto Monarri.
A este respecto qué cabe esperar de Cristian García? Un chico que sin hacer mucho ruido es el primer no-Porsche que aparece en las clasificaciones rally tras tras rally. Hasta dónde podrá y/o le dejarán llegar?
Y como andamos ávidos de competitividad y buenos pilotos, viendo una vez más cómo se las gasta Alberto Hevia aún teniendo a Fuster de referencia, no puedo sino seguir haciendo campaña para que el bicampeón asturiano vuelva al CERA con plena capacidad de ganar carreras. La semana pasada dije que el duelo entre ambos campeones podría ser estupendo si Fuster no se lo tomaba con calma y no lo hizo por suerte, máxima igualdad entre ambos que sólo la elección de gomas hizo que uno ganara al otro. Hasta parece que corren más los Swift con ellos al volante.


LA EXHIBICIÓN DE PADDON

Sorprendente, muy sorprendente fue el rally que se cascó este neozelandés al que más de uno ya ha "acusado" con descarada malicia de haber conseguido el volante del I20 WRC gracias al apoyo de Hyundai en las antípodas, como si fuese el primero que llega al Mundial con padrinos o "enchufes"
(por llamarlo de alguna manera) cuando en realidad este chico fue campeón del mundo de Producción en 2011, por lo que manos tiene; qué tendríamos que decir de Mads Ostberg entonces? porque lleva no sé cuántos años siendo piloto oficial y su rendimiento es más que mediocre. Sea como fuere el ritmo que ha demostrado este chico en un rally como el de Cerdeña donde otros han metido la pata hasta el fondo una vez más, me recuerda como ya dije el otro día en Twitter a otras gestas de grandes pilotos en sus primeras apariciones mundialistas; sin ir más lejos la de Carlos Sainz en aquel lluvioso San Remo con el Sierra RS Cosworth. A Sainz aquel destello de calidad le valió el volante del Toyota Celica y lo que vino después es historia. Aún corriendo el riesgo de parecer pitoniso, la historia podría repetirse en cierto modo si el neozelandés empieza a prodigarse en el podio cual mosquito cojonero a sabiendas de que Toyota ya está de vuelta y necesita pilotos con hambre para volver a ser lo que fue. Sin embargo Hyundai no creo que dejara escapar por las buenas al piloto que en un sólo rally ha demostrado que el I20 está mucho más cerca de los mejores que Neuville y Sordo en más de un año. Y encima en un momento en el que el equipo coreano estaba sembrando dudas por doquier.

El chutazo anímico que supone la gesta de Paddon ( aderezado con ese tercer puesto de Neuville más por eliminaciones ajenas que por mérito propio) quizá sea el espaldarazo que necesitaban para saber que la dirección que llevan es la correcta, aunque de nuevo los fallos mecánicos surgieron más de lo deseable. Y desgraciadamente para Sordo todo esto no son buenas noticias. No lo son porque pese a mantener un ritmo bastante constante y mucho más regular que Neuville en casi todos los rallies, para hacer temblar el estatus de éste dentro del equipo necesita plasmarlo en resultados impactantes, y eso no acaba de producirse. En el pasado ya le adelantó por la derecha Ogier y si Paddon empieza a correr asiduamente, o espabila o el primer damnificado va a ser él, con, sin ir más lejos, dejar de puntuar para el campeonato de marcas. A corto plazo las cosas podrían empeorar para Sordo porque tanto Polonia como Finlandia se asemejan relativamente al rally de Nueva Zelanda, lo que fácilmente podría facilitar nuevas "exhibiciones" de Paddon, de las que no oculto estaría encantado que se produjeran porque estamos muy necesitados de pilotos, y el primero que es consciente de eso es el propio Paddon.
Desde luego que en Citröen van a estar muy atento a todo lo que se mueva porque hay que ver qué decepción de pilotos que tienen. De Ostberg dudo que nadie espere mucho ya de él  (y lo peor es que es el segundo clasificado tras Ogier en el Mundial lo que da la medida del nivel actual de la competencia al francés) pero Kris Meeke sigue sin dar pie con bola tampoco desde que ganó en Argentina y el accidente en Cerdeña le deja ya casi como al principio, es decir, ni fú ni fá. 
Por lo demás poco que decir, salvo que Ogier ganó sin quejarse demasiado de salir primero, quizá porque de se modo pudo librarse de encontrar objetos no identificados en las trazadas y quieras que no, también cuenta. De nuevo desde su propio equipo le dieron demasiadas facilidades para ello; me da la sensación de que cada vez se distancia más de Mikkelsen y Latvala en cuanto a prestaciones y claro, luego si eres un poco bocazas como es el caso pues dices cosas como las del rally de Portugal sobre Latvala. Del finés poco sorprende ya, y poco más dará de sí en cuanto a templar su conducción pero el noruego no acaba de reventar la banca como todo hacía indicar ;en rallies duros como este de Cerdeña es donde hay que reivindicarse y marcar las diferencias pero el noruego no dio el nivel, como tampoco lo dio Elfyn Evans, y cada vez veo más difícil que haga un rally como el de Paddon.
Curiosamente sí lo dio Ott Tanak, pero injustamente perdió el podio "gracias" a la caja de cambios y adiós premio; dado su nivel hacer tercero en este rally habría sido mucho.
Por último debo hablar un momento de Jost Capito, durante meses a la sombra después de un 2014 en el que no paró de hablar ( tonterías sobretodo), ha salido criticando al organizador del rally sardo por hacer enlaces tan largos que agotan a los pilotos y no mejoran el espectáculo. Le doy toda la razón, al césar lo que es del césar.


CLASIFICACIONES:

                                     CERA                                                          WRC
                       
                   1º Fuster               182,5 p.                                     1º Ogier                133 p.
                   2º Ares                 159,5 "                                       2º Ostberg              67 "
                   3º Burgo               120,5 "                                       3º Mikkelsen         64 "
                   4º García              120,5 "                                       4º Latvala              59 "