domingo, 30 de agosto de 2015

Bienvenido Mr. Ares

No puedo empezar a hablar del 46º Rally de Ferrol sin manifestar mi más sincera envidia (de la buena claro, si es que existe) por los enormes tramos de que disponen en la bella Galicia, uno de los mejores escenarios que tenemos en España para disputar carreras de este tipo, es decir, rallies. Lo cual no impide que sea también un escenario delicado y en el cual el mínimo despiste te lleva al abandono, como se ha visto con tantos abandonos y pilotos que no han brillado como de costumbre.
Todo lo contrario que por ejemplo la más que sobre-valorada Comunidad de Madrid, al respecto de lo cual me resulta muy extraño y difícil de entender que un piloto como Álvaro Muñiz manifieste públicamente su interés por correr el "amago de rally" que en dicha región quieren "perpetrar" un año más. Y digo perpetrar porque me temo que de nuevo se van a empecinar en hacerlo alrededor del erráticamente usado Circuito del Jarama; se dice que las comparaciones son odiosas pero, añado yo, a veces necesarias  y en este caso hay que comparar la zona de Ferrol con Madrid para hacerse una sencilla pregunta: qué tienen en común unos tramos con otros? Nada de nada obviamente y tampoco vamos a pedirle peras a un olmo pero lo que sí se le puede pedir a un peral son distintas clases de peras. En el caso de Madrid ni eso. No dudo que antaño hubieran carreteras más que dignas para disputar rallies pero esos años quedaron muy atrás y por unas causas u otras el caso es que hoy en día en la Comunidad de Madrid no quedan carreteras apropiadas para llevar un campeonato nacional; corrijo, no quedan carreteras apropiadas que no sean motivo de disputas político-administrativas.
Año tras año asistimos a un CERA con excelentes rallies en tanto en cuanto a itinerarios y organización para que luego venga Madrid y "joda" todo ese buen hacer anterior y nos quedemos con el sabor amargo de haber padecido una carrera que no serviría ni para el regional de muchas autonomías. Pero es mejor cargarse El Bierzo.

Después de esta divagación toca congratularse por poder disfrutar tras muchos años,(concretamente diez desde Dani Sordo) de una cara nueva asentada totalmente entre los top nacionales y con plena capacidad monetaria como para dedicarse "tranquilamente" a pilotar y no a devanarse los sesos en buscar patrocinios, lo cual y para gusto de todos menos para el equipo RMC nos va a hacer disfrutar de lo lindo en los tres rallies que quedan. Yo y supongo que otros tantos nos frotamos las manos esperando que llegue el ahora denominado Princesa de Asturias, otro de los mejores escenarios nacionales para correr rallies, para ver al veterano Miguel Fuster echar carreras al "jovenzuelo" Ares en plena igualdad mecánica, porque visto lo sucedido en Ferrol no hay más candidatos a interponerse en medio del coruñés y el alicantino. Los Vallejo siguen arrastrando el tremendo accidente de Canarias y al menos están ahí, como ellos mismos dicen, haber si "pescan" algo; los Burgo los hombres no están al nivel de los anteriores pero tienen carisma y se les echará de menos y Álvaro Muñiz de momento no se le espera. Quién queda? Nadie más salvo alguna aparición residual de pilotos "echados a perder" desgraciadamente y como es costumbre en España por falta de apoyos en vez de por falta de manos, como son los casos de Jonathan Pérez y sobretodo Yeray Lemes. Que pena me dio verle pasar absolutamente desapercibido por Ferrol como si fuera un "mindundi".Ojalá pueda enderezarse todavía y tener algún programa decente en el Nacional porque está claro que su aventura mundialista is over.
Como decía, va a ser muy pero que muy interesante comprobar hasta dónde tiene por la mano Ares el Porsche 2010 y hasta dónde puede llegar la experiencia de Fuster frente al empuje del como decía antes, largamente esperado "joven talento" ( lo pongo entrecomillado porque Ares tiene ya 30 castañas pero en comparación es un chaval). 
En este sentido la diferencia de edad puede haber empezado a notarse en el poco tiempo que ha necesitado el piloto coruñés para dominar el Porsche cuando no muchos años atrás otros se quedaron por el camino ( Pons y Monzón) ayudado sin duda por el hecho de tener un equipo respaldado económicamente que les permite hacer test. 
De momento Ares ha dejado bien claro que tiene todo lo necesario para ser campeón y la lluvia o los tramos sucios y/o resbaladizos no van a ser un problema para sacarle el jugo a su flamante nuevo coche, cosa que para Fuster no está igual de claro ya que sino por qué iban a planificar desde principio de año correr con un R5 en Ferrol como dijo él mismo a la prensa? Y aún con el R5 sin problemas, no sé yo si hubiera podido con el empuje del gallego. Vuelvo a insistir en que la edad tiene mucho que ver en ello y bien que lo agradecemos. Hacía mucha falta "savia nueva" en el CERA... y por fin la tenemos.

Pero desgraciadamente no todo son buenas noticias y de nuevo hay que hablar de lo excesivamente bien que rinde el Porsche 2010 en ya casi todas las condiciones ( supongo que con nieve o hielo no iría igual no?) y lo menos bien que ello sentará a medio plazo en el campeonato. Mucho se ha dicho que para 2016 la reglamentación sería cien por cien FIA pero de ser así cómo iban a gastarse el dinero gente como Ares o Muñiz (el cual dice que correrá 2016 entero con  un Porsche) en estos coches? La gota que faltaba para colmar el vaso ha sido ver cómo en agua también puede ser competitivo el auto alemán y de este modo no vamos a ver marcas comprometidas en la vida. 

De este modo habrá que centrarse en la categoría R2, la cual ha resultado ser todo un acierto desde hace años porque cada vez hay más pilotos que se aventuran a estrenarse en el Nacional con coches asumibles en lo económico pero desgraciadamente escasos en espectáculo y prestaciones puras. Ese hueco deberían ocuparlo los R5 y ahí está la madre del cordero.

Por último debo denunciar el deleznable acto de una banda de anormales que se dedicaron a boicotear la carretera en el rally, echando tierra y no sé que más para, eso pensarían ellos quizá, ver más derrapadas. Delincuentes como estos son los que no deberían salir de casa y afortunadamente como su cerebro es tan escaso como el de un mosquito hicieron el trabajo más fácil a la policía fotografiándose todos juntitos y colgándolo en las redes sociales. Se puede ser más tonto?

                                       CLASIFICACIÓN:

                                                                    1º Fuster              201,5 p.
                                                                    2º Ares                194,5 "
                                                                    3º Burgo              147,5 "
                                                                    4º C.García         145,5 "

miércoles, 26 de agosto de 2015

Mercedes no problem

El mes de Agosto no ha sido suficiente para evitar una nueva exhibición de la dupla Mercedes-Hamilton la cual ya va camino de ser una de las más exitosas de todos los tiempos como tampoco lo ha sido para evitar que de nuevo tengamos que padecer la coincidencia en el mismo fin de semana de F1 y Mundial de Rallies; parece obvio que desde la FIA están empecinados en separar los potenciales aficionados de una y otra disciplina y eso demuestra que son muy cortitos de miras. Vale que muy posiblemente a la mayoría del grueso de seguidores de cada competición no les atrae especialmente la otra pero eso no tiene por qué ser una regla y de hecho somos unos cuantos los que disfrutamos con ambas. Y lo que es peor, de esta manera la propia FIA tira piedras a su propio tejado. Ellos sabrán espero a dónde quieren ir a parar con esta política de planificación porque yo no lo sé.

Por otro lado empieza a ser muy pero que muy cansina ya la cantinela del fracaso estrepitoso de Mclaren-Honda que una y otra vez nos quieren "inculcar" como de costumbre ya los medios españoles. Entiendo que de algo hay que hablar y que hacerlo sobre el poderío de Mercedes en España no importa una mierda pero si para vender hay que acercarse peligrosamente al límite de la denominada prensa amarilla pues casi mejor que se dediquen a otros menesteres. Llevo todo el año criticando esta postura generalizada y no me cansaré de criticar, máxime cuando la cosa va in crescendo en vez de contenerse y tener miras hacia un 2016 en el que Fernando Alonso y Jenson Button ( éste sin estar muy seguro de si seguirá en el equipo para entonces) hace tiempo que trasladaron sus ambiciones. Bueno ellos y el resto de componentes de Mclaren que no de Honda porque los japoneses parecen seguir la errática estrategia de anunciar mejoras significativas (que en su día ya abandonaron en Woking) en su unidad de potencia, lo cual no hace si no ahondar la herida generada desde principio de año precisamente con esa pretensión de gritar a los cuatro vientos que estarían en los podios a final de año; la realidad todos la conocemos y pese a que ahora mismo parecen estar muy abajo, yo creo que van mejorando notablemente . Para la carrera de Spa tanto Alono como Button estrenaban motores y ninguno tuvo problemas en toda la carrera, cosa que hace tan solo unos meses significó el abandono de ambos. Parece que la fiabilidad se va encontrando y el aumento de potencia es el paso siguiente, tiempo al tiempo. De momento y más allá de comentarios forofistas lanzados desde supuestos profesionales, la velocidad pura y/o absoluta no es tan baja en los Mclaren como nos quieren hacer ver y para muestra un botón: en Spa Fernando Alonso alcanzó puntas de 307 km/h, cuando Hamilton llegó a los 313, lo cual posicionó al español en la mitad de tabla de velocidades absolutas, al nivel de Red Bull o Lotus ( éstos con motor Mercedes).
Qué quiere decir esto? Pues que si estando tan desastrosamente mal son capaces de igualar puntas de velocidad con coches mucho más competitivos ahora mismo, el margen de mejora es amplisimo y el optimismo moderado. Eso sí, también está la parte mala que dice que tanto el chasis como la aerodinámica son un absoluto pufo, aspecto que ya comenté en su día y que hasta el próximo año no veremos si son capaces de solventar. Así que como ya se sabía hace un mes, en circuitos como Spa y Monza, Mclaren sufrirá desde el punto de vista competitivo pero como se suele decir, su rival en estos momentos no es nadie más que ellos mimos y cada giro completado sin incidencias es un pasito adelante, Que no cunda el pánico, ya habrá tiempo de cortarse las venas en 2016.

Para entonces el Gran Circo y el propio equipo Mercedes-AMG muy probablemente contarán con un tricampeón más en sus filas, ya que Lewis Hamilton no parece dispuesto a dejar que Nico Rosberg se le acerque demasiado en la clasificación general del campeonato. Se está convirtiendo ya en un clásico el hecho de que cuando más cerca está Rosberg de inquietar al bicampeón británico, éste da un zarpazo y vuelve a coger una distancia prudencial. Así ocurrió en 2014 y este 2015 está siendo un calco. Reventón de neumáticos aparte, Nico rosberg es como un tigre con las uñas y los colmillos mellados, que asustar asusta pero cuando tiene que dar el golpe mortal a su presa no puede y ésta se escapa. Y aún así, con fauces y garras melladas, le sobra y basta para "permitirse el lujo" de hacer una salida penosa y perder varias posiciones para después volver a su lugar natural dada su condición ya comentada antes que es ser segundo justo por detrás del verdadero depredador en plenas facultades.
Gran acierto de la FIA el haber eliminado las ayudas desde el muro a los pilotos a la hora de efectuar la salida en cada carrera porque como es normal, cuando todo o al menos lo más importante depende del piloto, es cuando salen a relucir las vergüenzas y el talento de cada uno. En el caso de Mercedes parece evidente que no han sabido todavía "delegar" esas nuevas responsabilidades en sus pilotos y gracias a ello hemos podido ver nuevos inquilinos en los primeros puestos, que curioso todos ellos con motor Mercedes. Tan solo Ferrari intenta "meter el hocico" cuando le dejan, eso sí, con Sebastian Vettel, el cual por cierto sacó a pasear su lado más infantil e inmaduro al acabr la carrera por haber sufrido un reventón y en vez de reconocer lo arriesgado de su estrategia echó pestes contra Pirelli sin ni siquiera pesarse. ( motivo de sanción a Carlos Sainz no hace mucho). Reconozco que me alegré mucho cuando el reventón se produjo y es que entre unas cosas y otras Ferrari ha perdido mucho señorío y grandeza gracias entre otras cosas a personajillos como Kimi Raikkonen, el cual tras asumir totalmente su rol de piloto residual se aferra cual garrapata a un año más de contrato en Ferrari sin haber hecho méritos deportivos ni de lejos, pero sí por haber lamido a base de bien el culo de Vettel.
Como muestra de agradecimiento al alemán por permitirle poder arrastrarse un año más por los circuitos, el finés no dudó en dejar a Fernando Alonso como el peor compañero de equipo de todos los tiempos ante los medios. Una pena.

Y de nuevo vuelven a sonar los cantos de sirena sobre el fichaje de Carlos Sainz por Ferrari en 2017, muy en la línea española de encontrar y coronar a un nuevo ídolo deportivo de masas una vez que Fernando Alonso ya está defenestrado para los restos ( no para todos). No creo que en nada beneficie al madrileño este supuesto interés a dos años vista, máxime cuando en el presente tiene un buen reto ante sí como es el de contrarrestar los buenos resultados que Max Verstappen viene logrando últimamente, tanto en puntos netos como en conducción, haciendo gala de una agresividad de la que hasta ahora no se ha visto nada en el español y no creo que veamos pues su estilo de pilotaje es mucho más fino pero también menos espectacular. Si de esa manera se consiguen resultados bien, pero si es nones entonces es cuando puede tener un problema de cara a 2016, no solo por intentar promocionar a un Red Bull sino a mantenerse ya en Toro Rosso.
En este sentido las diferencias entre Verstappen y Sainz me recuerdan mucho a las que tenían en su día Colin Mcrae y Carlos Sainz Sr.; seguro que a más de uno le ha pasado lo mismo. Uno era puro espectáculo y el otro elegante y fino cual cirujano.




                                         CLASIFICACIÓN:

                                                                    1º  Hamilton             227 p.
                                                                    2º  Rosberg               199 "
                                                                    3º  Vettel                   160 "
                                                                    4º  Raikkonen             82 "

jueves, 6 de agosto de 2015

Latvala "El Grande"

Mucho se ha criticado a "Jose Mari" su falta de consistencia mental para aspirar de verdad a ser campeón pero lo que es indiscutible es su velocidad innata; este año ha corrido como casi nadie puede hacerlo hoy en día y muy pocos habrían podido nunca; Ogier "el orgulloso" puso la excusa de pensar en el campeonato con su segundo puesto final pero lo cierto es que a última hora del sábado se llevó un susto fruto a buen seguro de recortar al límite en plena persecución de su "compi" finés y de nuevo demostró muy poca elegancia con sus declaraciones: por qué no reconoció la velocidad excelsa de Latvala como sí hizo en su día Loeb cuando también había rallies en los que el por entonces más jovenzuelo pero casi igual de "alocado" Latvala echaba carreras de tú a tú con el nonacampeón?
Quizá el bicampeón francés quiera ser el único gallo en el corral y le moleste ( de esto estoy seguro) que un tipo con una alta irregularidad le "baile el agua" de vez en cuando, pero es que Finlandia sigue siendo especial ( gracias a Dios) y salvo honrosas excepciones los pilotos fineses ponen coto a la victoria en su tierra patria. Latvala lleva ya tres, y con ellas se "inmisculle" entre leyendas como Kankkunen ( también con tres), Tommi Makinen ( con cuatro) y algo más lejos aún pero alcanzable todavía Marcus Gronholm con cinco. Esta es la décimo tercera victoria mundialista del piloto de VW igualando también a Petter Solberg y quedando a dos de Mikko Hirvonen como referencias recientes; pero aún tendrá que correr bastante para llegar a la veintena, cifra esta en la que se sitúan los mejores de todos los tiempos ( excepto Loeb claro) y que me temo será el único ranking en el que podrá estar junto a ellos.

No obstante tenemos mucho que agradecer los aficionados y seguidores del Mundial a Latvala por haber "incordiado" a Loeb en su día y por hacerlo ahora con Ogier porque una vez más ha quedado demostrado en este 65º Rally de Finlandia que sigue habiendo ( y me temo que seguirá a medio plazo) un amplio trecho entre Latvala y Ogier con el resto. Según fueron pasando los tramos y los saltos no hubo piloto de ese segundo pelotón que no tuviera imprevistos en forma de salidas,problemas mecánicos o penalizaciones hasta el punto que los sorprendentes Skoda Fabia R5 acabaron el rally por delante de varios WRC oficiales y por ende, de los a priori superiores RRC        (como el de Stephane Lefebvre). Y aquí es donde hay que hablar del estupendo departamento de desarrollo de Skoda al poner a punto en tiempo récord un coche desde cero ya que el Fabia S2000 tenía grandes diferencias como para considerarlo una base desde la que evolucionar; no obstante también sirve como ejemplo de lo bien que hacen las cosas algunos y lo mal que las hacen otros, en concreto el grupo PSA, que después de casi dos años no han conseguido hacer de los 208 T16 o el DS3 R5 coches decentes. Como todo en la vida de cada acción hay una repercusión y en el caso del éxito de Skoda con su nuevo R5 la repercusión se personifica en Esapekka Lappi, una de las "joyas" de la cantera rallística finlandesa y puede que uno de los próximos nuevos talentos en el Mundial. De momento va como un tiro hacia el título del WRC2 y no dudo que Toyota y Makinen estarán pendientes de su evolución ahora que Mikkelsen renovó con VW y viendo que el resto del percal de conductores no está para tirar cohetes precisamente.
A este respecto me da mucha pena lo que está sucediendo con Kris Meeke, a mi modesto entender muy injustamente tratado sobretodo desde su propio equipo y lo que es peor, públicamente, por no ser al fin y al cabo, un buen sustituto de Loeb. Una vez más me pregunto si Mads Ostberg lo está siendo, y si no, porqué no se le critica en vez de cebarse con el único piloto que tiene los arrestos suficientes como para atreverse a ir a por todas ( sólo él pudo "quitarles" un scratch a los VW) en vez de conformarse con correr a la defensiva sin ninguna ambición y con la estrategia de "pescar" algo gracias a los errores ajenos. Lo que Citróen demuestra es no saber muy bien hacia donde van porque ya en su día tuvieron al sustituto de Loeb y lo dejaron escapar por no saber manejar a" dos gallos" dentro del equipo. Fruto de esta falta de rumbo los rumores se disparan sobre una posible vuelta de Loeb en 2016 o incluso un abandono del Mundial en 2017; lo primero se me antoja como una medida desesperada y lo segundo como el hartazón final a una mala gestión continuada.
Por el momento puede que ya estén buscando "recambio" al pobre Meeke en la persona de Stephane Lefevbre ya que han salido a la luz unos test del joven galo con el DS3 WRC.

Y si de recambios hablamos podríamos comentar lo que está sucediendo en Hyundai con Hayden Paddon y la dupla Neuville-Sordo, que se turnaron en salidas durante los tres días de carrera; por tercer rally consecutivo el neozelandés superó muy holgadamente a los dos pilotos principales y si no hubiese sido por una rótula de dirección (que por cierto con ese fallo mecánico y el de Sordo con el escape habría que darle un capón a Hyundai) fácilmente habría optado al podio final. Obviamente esto no beneficia en nada a Dani Sordo pero lo más preocupante es la falta de feeling que el cántabro demuestra últimamente con su I20 WRC; falta de un set up correcto o un estancamiento en la evolución del coche es lo que se puede traducir de muchas de sus declaraciones aparte de una clara decepción por no estar donde él mismo sabe que debería estar a estas alturas y quizá sea esta una de las peores épocas del español en el Mundial desde que debutara con un Xsara WRC en 2006; más que nunca necesitamos todos ( los españoles) un buen resultado para que la propia autoestima de Sordo y Marc Martí vuelva a su lugar y qué mejor escenario que el asfalto alemán; aunque siendo sincero si los VW no tienen incidencias Sordo va a tener que volar literalmente, y eso con un coche que no acaba de evolucionar del todo se antoja jodido.
Con Sordo en horas bajas podemos vislumbrar lo que sería para España un Mundial sin él y lo que veríamos es... nada. Nil Solans es el único que asoma el pescuezo como buenamente puede el hombre y con los apoyos mínimos, lo que le obliga a dar vandazos para aprovechar lo que le vaya saliendo; su última opción es correr para el equipo ACSM sustituyendo a Xevi Pons con un programa que no parece le sirva de mucho para el futuro y únicamente para hacer manos con un R5...siempre que no se rompa claro. Y tras el catalán tenemos a Jose Antonio Suárez y Pepe López corriendo en Francia para ganar una copa que de premio te lleva al Europeo, de Mundial nada de nada.