miércoles, 23 de diciembre de 2015

Ansiando 2016 (2ª parte)

Como ya comentaba en el anterior artículo, en lo que concernía al WRC el año terminaba con todo decidido en el Rally de Gales y el único punto de interés estaba en saber  qué constructor acabaría como subcampeón: Citröen o Hyundai. Cierto es que ya han pasado unas pocas semanas desde que tan legendario rally se disputara en el, por cierto, vigésimo aniversario de la victoria de Colin Mcrae que le sirvió al escocés "volador" para ganar su primer y desgraciadamente único título mundial con récord de precocidad incluido en duelo directo con Carlos Sainz en lo que fue, es y seguirá siendo una de las batallas más recordadas de la historia del Mundial y en la que por cierto mucho se vendió en su día que si el Impreza del madrileño estaba por debajo de su rendimiento normal en favor de Colin,en una clara maniobra de tapar las "vergüenzas" del bicampeón patrio frente al enorme talento del piloto británico al cual hay que reconocerle que voló casi literalmente en aquel rally; recomiendo veáis en internet vídeos sobre aquel rally y a buen seguro quedaréis "satisfechos" de la exhibición de pilotaje que Mcrae nos brindó para el recuerdo.
Tras esta mirada al pasado volvemos al presente o mejor dicho al futuro ya que lo que ahora mismo está en boca de todo aficionado, o al menos en la mía, es qué demonios va a pasar (o está pasando) con Toyota, si realmente el nuevo Hyundai I20 estará a la altura y si M-Sport podrá inscribirse como constructor y no dejar en cuadro el campeonato. sin olvidar la todavía desconocida configuración definitiva de los WRC a partir de 2017 de la que cada vez se dicen más cosas y no todas buenas.

Respecto a Toyota he de decir que esperaba una manera de actuar diferente a la que está adoptando el constructor japonés teniendo en cuenta su pasado en el WRC y ciertamente sus actos de un tiempo a esta parte más bien parecen los de alguien que no sabe muy bien por dónde se anda. Hace ya alrededor de un año que se anunció oficialmente su retorno al Mundial y muchos han sido los kilómetros de test acumulados en todos estos meses ( incluso desde antes de que se oficializara dicho retorno) por todas las superficies posibles para finalmente no valer un carajo. El hecho de que dichos test fuesen realizados con pilotos con poca o nula experiencia mundialista queda ya como algo insignificante y lo que sí es importante es ver cómo se ha suspendido todo lo hecho hasta entonces para empezar otra vez desde cero y delegando todo el programa en un equipo que tampoco tiene ninguna experiencia mundialista al máximo nivel por mucho que esté encabezado por Tommi Makinen; un Makinen al que parece le gusta jugar al despiste espero porque la otra conclusión que me queda es que sea un pufo de team manager, y ojalá me equivoque pero hasta el momento lo único que parece tener "atado" y con nivel suficiente para un proyecto supuestamente ganador es Mikko Hirvonen como piloto probador; en cambio las calabazas que acumula el tetracampeón finés son bastante más sonadas, primero el no del mismísimo Loeb como tester y después el de Kris Meeke que ha preferido seguir en un equipo dirigido por un tipo que no se ha cortado nunca en criticarle públicamente a capitanear el retorno de Toyota. Algo no me encaja. Pero cuando uno lee que Makinen ha tenido que fichar personal deprisa y corriendo porque hasta ahora su equipo no tenía la estructura humana para responsabilizarse de un programa de tanto calibre y que sus decisiones no eran entendidas por la casa matriz hasta el punto de que se llegó a decir que iban a partir peras pues uno puede entender porqué Meeke se ha quedado como estaba en vez de hacer lo que hizo en su día Ogier, pero parece muy obvio que la seriedad que mostraba VW entonces no la está demostrando Toyota ni Makinen, y como muestra comentar la mala gestión hecha para conseguir un preparador de motores de nivel : cómo pretendía Makinen que Pipo Moteurs les hiciera el motor del Yaris si ya hace el de Hyundai? Son cosas que no dan buena imagen y espero que a partir de ahora empiecen a centrarse porque mucho trabajo tienen por delante: de momento no tienen ni pilotos ni coche ( la nueva fecha para ver correr el Yaris made in Makinen es primavera), y la cuenta atrás ya ha empezado para su debut. Respecto a lo de los pilotos quizá si Makinen mirase más allá de los top se daría cuenta de que en Skoda, ahora que parece no van a correr el WRC2 , hay un compatriota llamado Esapekka Lappi, incluso su compañero Kopecky, o el campeón del ERC Kajetanowicz e incluso un jovenzuelo también finés y ganador del WRC2 en Gales por delante de todos los R5 y algún WRC con un S2000, llamado Teenu Suninen  y que ha pasado muy desapercibido aún siendo un resultado brillantísimo contando con sólo 21 años. De que vaya detrás de alguno de estos nada se sabe pero sí siguen las habladurías de seguir dando palos de ciego ahora con Neuville y/o Ostberg, ambos pilotos con contrato en el Mundial y que no podrían subirse al Yaris hasta dentro de un año.

Y de debuts sigue la cosa porque el otro constructor asiático ya ha desvelado su flamante nuevo coche para quién sabe si poder estar al nivel de los hasta ahora intocables VW; hasta ahora los coreanos han decepcionado más que otra cosa y los pocos buenos resultados que han conseguido en estos dos últimos años han venido gracias al buen hacer de sus sacrificados pilotos porque el coche hasta la fecha ha sido el peor de todo el campeonato. El mismo Sordo lo ha dejado claro hace poquito con declaraciones sobre la falta de caballos de que adolecía el antiguo I20, pero "alertando" a la vez de que el nuevo coche tiene "peor" chasis". Apañados vamos entonces y esperemos que la proporcionalidad chasis-potencia sea bastante más favorable a lo segundo porque sino veremos otro año de tiranía alemana elevado a la máxima potencia porque sabemos que en cuanto a pilotos no hay nada que hacer, VW tiene a los dos mejores sino a los tres  y para que los Sordo-Paddon y quién sabe si Neuville lleguen a sus cronos, necesitan un plus que sólo puede venir del coche.
En este sentido tengo que congratularme por ver de nuevo a Dani Sordo como piloto estrella dentro de un equipo oficial del WRC; llegó a Hyundai como relleno poco menos y dos años después va a ser el nº1 merced a sus buenas dotes como tester y a una más que demostrada consistencia para luchar por un título de marcas. Su año 2015 ha sido un tanto malo la verdad pero es que sus compañeros han estado por detrás claramente y ya se sabe que el tuerto es el rey en el país de los ciegos aunquecierto es que con un coche como el actual I20 no se puede ser más que un tuerto y aún así a punto estuvieron de ser subcampeones si no hubiese fallado el coche como falló en Gales.
La verdad es que el cántabro merecía esta segunda oportunidad como nº 1 después del fiasco de Mini y aunque viene de un año discreto puede que no sea tarde para engrosar su palmarés con unas cuantas victorias más ahora que vuelve a ser el boss y con un coche que se ha hartado a probar y dejar a su gusto.

Mientras tanto la otra preocupación está en ver qué ocurrirá finalmente con el equipo de Malcolm Wilson. Tienen de plazo hasta el próximo día 26 para inscribirse en el campeonato y parece extraño que una estructura como la de M-Sport con tantísima facturación en lo que a coches-cliente se refiere no pueda tener cubierto el presupuesto para correr el Mundial pero así es. Pese a que su competitividad hace tiempo que brilla por su ausencia ( al contrario que Hyundai más por pilotos que por coche) su presencia se antoja muy necesaria en un momento en el que no sobran los WRC y más los de una marca con tanta historia como Ford.  Aunque por suerte se ha confirmado que seguirán corriendo los DS3 de manera privada con Meeke y Lefebvre como hicieran hace años Loeb y Pons a espera del nuevo C3. Lo que no creo suceda es que vuelvan a ser campeones como hicieran entonces, a no ser que Lefebvre se "destape" como un crack, cosa que dudo aunque si es cierto que parece será más de lo que han demostrado gente como Evans o Tanak y así les ha pasado. Pero al estonio todo lo que le falta para ser top le sobra para conseguir programas mundialistas y ya tiene coche para 2016 con Dmack. Hay que ver. Y el "pobre" Evans se ha quedado como tester para el Fiesta R5.
y me choca en este sentido que el desarrollo del Fiesta R5 vaya avanzando sin problema y no quede dinero para los WRC que supuestamente son más rentables en términos de publicidad y retorno mediático. Aunque entiendo que tener como pilotos a Mads Ostberg y Eric Camilli no es muy atractivo para un sponsor.

Por último comentar que lo último que he oído sobre los tan enigmáticos WRC 2017 es que podrían llevar diferenciales activos; no sé si a alguien más le han llegado estas habladurías pero en la FIA se ha sacado el tema y humildemente me pregunto de qué demonios serviría subir la potencia y ensanchar los coches si luego van a ir capados por unas transmisiones que les harían correr sobre raíles sin hablar de lo carisimo que resultaría desarrollarlo para algunas marcas.  Espero que sólo sea un rumor más pero a más de uno le explotaría la cabeza.

sábado, 5 de diciembre de 2015

Ansiando 2016 (1ª parte)

Con ese cabecero creo que se resume bastante bien el sabor de boca que nos deja el final de temporada de los tres campeonatos que más nos atraen en Afición al Motor.
Tanto el Mundial de Rallies como el Nacional de Asfalto y la Fórmula 1 llegaban a sus respectivas últimas citas con todos los títulos decididos y tan sólo en el Rally de Gales pudimos agarrarnos al duelo final por el subcampeonato entre Hyundai y Citröen; a eso hemos llegado, a "emocionarnos" por un subcampeonato.


En el CERA Miguel Fuster finiquitó su quinto título en Llanes y con la suspensión de Cantabria nos plantamos en Madrid sin la más mínima emoción, precisamente cuando por fin había un rutómetro medianamente digno de llamarlo rally. La vida está llena de ironías y si el año pasado en Madrid se llegaba con todo por decidir con unos tramos como los que se eligieron y encima pasando lo que pasó, ahora con todo aquello solucionado, al menos en parte (por qué cojones no modificaron entonces el tramo de La Puebla como han echo este año) resulta que nada quedaba ya por dilucidar.
El único consuelo era ver el enésimo duelo entre Porsches ( Ares vs Vallejo), en la que afortunadamente y con un claro retraso parece será la última ocasión de ver en plenitud de prestaciones a estos coches que, aunque a más de uno les pese, están haciendo más mal que bien al campeonato. Pero ni con esas los tramos abulenses tuvieron ocasión de decidir nada de nada o bueno sí, me corrijo, decidieron el podio entre los mejores pilotos madrileños que sin ánimo de ofender a nadie, hoy por hoy son meras comparsas por unas cosas o por otras y mucho me temo que de ahí no van a pasar. Especialmente Alberto Monarri, que en más de una ocasión ha demostrado tener manos para estar arriba pero la verdad es que las pocas veces que ha tenido coches "gordos" la ha cagado claramente y entre eso y la falta de apoyos pues se le pasa el tiempo.
En estas que volviendo a lo de antes los Vallejo rompieron en el primer bucle y quién sabe si esa ha sido su última comparecencia en el CERA. A partir de ahí aburrimiento absoluto en unos tramos que, si bien son bastante mejores que los de otros años siguen pecando de falta de esencia;
 al igual que los Vallejo, Iván Ares pudo haber corrido su último rally con el Porsche 2010 y quién sabe si volveremos a ver próximamente en el CERA al piloto coruñés lo cual sería un fuerte revés para un CERA muy necesitado de pilotos que "refresquen" las listas de inscritos y los podios.
A este respecto sobre Fuster ya sabemos que no tendrá problema en "aparcar" el Porsche y buscar su sexta corona con un R5 y de los Vallejo también sabemos más o menos lo que piensan, lo cual personalmente me parece un ejercicio de egoísmo y de cinismo evidente porque venir diciendo ahora que si con un GT capado no van a salir después de haber "engañado" hace un año con lo de que el Porsche 2010 era más lento que el 2008 y haberse beneficiado todos este tiempo atrás de la permisividad hacia los GT pues como que a mi no me parece bien, y mira que les tengo admiración.
Así que  si los "Lobos" no quieren correr el CERA pues que no lo hagan, pero la supervivencia del campeonato pasa por eliminar la monomarca de Stuttgart y que éste vuelva a ser un invernadero de pilotos que al menos puedan soñar con usar el CERA para después salir al Mundial o al ERC como mínimo. O acaso es mejor el panorama actual con la espantada que se está produciendo de pilotos a Francia mientras aquí se ha formado un coto privado de Porsches? Estoy seguro de que ninguno de los Manuel Mora, Efrén Llarena, Pepe López, "Cohete" Suárez* o cualquiera que tenga en mente salir de España para buscar su sueño lo hagan por placer y estarían encantados de correr aquí por motivos evidentes.


Y ha tenido que pasar todo esto para que desde la Federación despierten de una jodida vez. Mucho tiempo llevábamos esperando algo parecido a lo que ellos han denominado como Pentacampeonato;
seguro que casi todos sabéis más o menos en qué consiste y bueno, a mi me parece que la idea por supuesto es buena pero una vez más y como le pasó a aquel experimento llamado "Objetivo Montecarlo", se han dejado muchos cabos sueltos.
Para empezar, el coste a asumir por parte de los posibles participantes; nada menos que 65.000 euros por correr con un Subaru BRZ de 210cv ( y mira que a mi me encantan los Subaru) como copa de iniciación que se supone que es me parece un precio desorbitado siendo auspiciado por un ente público como el CSD que se supone tendría que tener más facilidades para cubrir costes con patrocinadores; pero encima la copa tiene que tener un mínimo de participantes o no saldrá adelante, lo que claramente indica que su principal intención es no perder ni un euro y sí que se "arruinen y se dejen los sesos" los pobres pilotos que se atrevan a correr a sabiendas de que si ganan este "Pentacampeonato" más allá de correr gratis el año siguiente no llegarán más lejos, y es que esa es otra porque el único premio por ganar es permitir correr con todos los gastos pagados la disciplina que se elija de entre todas las que conforman el calendario (dentro de España por supuesto), del cual nada se sabe aún muy en la línea de la Federación de esperar al último momento para que nadie tenga tiempo de preparar nada.
De lo poco que se salva está el tipo de coche elegido, un coupé de propulsión ( de una marca muy de rallies) que no dudo será un buen coche-escuela para los participantes y el formato de carreras a disputar, las cosas como son. Eso de correr en asfalto, en tierra, subidas de montaña, en circuitos e incluso en hielo tiene muy buena pinta para que un chaval joven haga manos y coja feeling en distintas superficies. Y es por eso que decía antes lo de que se han dejado cabos sueltos porque la idea es buena pero una vez más me pregunto si tan difícil es para toda una federación nacional  y más con el apoyo del CSD, disponer de un coche alquilado como pueda ser un R5 de la marca que sea para que aquellos pilotos que muestren maneras y se lo ganen en los tramos puedan asomar el pescuezo en el WRC o ERC.  No me cabe duda de que con semejante premio habría colas para inscribirse. De programas como ese salieron los Neuville, Ogier, Lefebvre, Loeb y ahora Eric Camilli en M-SPORT.

Y así están las cosas, con unas cuantas más sombras que luces aunque queriendo ser positivo puede que la proporción de sombras-luces empiece a cambiar a favor de las segundas.

*Sobre los integrantes del llamado Peugeot Racing Team Spain quería hacer un inciso y no por gusto mostrar mi decepción con la discreta actuación del asturiano en el Rally de Catalunya el pasado Octubre. Cuando se oficializó que Suárez correría la 208 Rally Cup francesa estaba claro que su "deber" era ganar el certamen dada su experiencia mundialista ( aunque dicha andadura hubiese sido más mala que buena) y era en el Rally-RACC donde el asturiano, al menos en mi opinión, debería haber estado mucho mejor de lo que estuvo para demostrar a aquellos que aún dudamos de su valía que puede ser alguien en el ámbito internacional. Sobretodo en los tramos de tierra anduvo bastante perdido y no parece ese un buen augurio dado que tanto en el Mundial como en el ERC es en la tierra donde se decide todo. Espero equivocarme pero a día de hoy el ahora llamado pupilo de Carlos Sainz dista mucho de lo que en su día demostró Dani Sordo.