martes, 28 de julio de 2015

Los Autos Locos

Dejando a un lado el desgraciado desenlace (pero lamentablemente esperado) que ha tenido la agonía de Jules Bianchi después de todos estos meses, podríamos calificar el GP de Hungría 2015 como una de las carreras más entretenidas de los últimos tiempos; accidentes fortuitos, otros algo más "buscados", maniobras de genio,errores de conducción, errores de estrategia, aciertos de estrategia... y podría seguir durante un rato citando una tras otra las distintas circunstancias que en su totalidad "dieron forma" a tan singular carrera, la cual, y sin riesgo de equivocarme mucho, podría ser un estupendo remake de aquella divertidísima serie de dibujos animados de la que un servidor disfrutaba como un niño (nunca mejor dicho puesto que lo era entonces) viendo las peripecias de Pierre Nodoyuma, Patán y Penelope Glamour entre otros.
Sin embargo esta misma mañana ha salido a a la luz cierto rumor que deja a un lado todo lo bueno que se puedo sacar de la mera disputa en el trazado de Hungaroring y nos acerca de nuevo a esa parte oscura de la F1 en la que los beneficios económicos deben primar por encima de todo sin importar la ética moral o incluso la legalidad. Resulta que Bernie Ecclestone ( quién si no) se reunió con Toto Wolf y le debió sugerir que no ganaran en Hungría; parece muy difícil de creer que todo lo mal que salieron las cosas en Mercedes el domingo fuesen fruto de un complot y no creo que vaya a ningún sitio todo esto, mas allá de ser una mera coincidencia, pero ahí queda.

En medio de una vorágine de críticas al actual organigrama técnico y competitivo de la F1 a la cual se sumó públicamente Fernando Alonso el pasado sábado, el GP magiar ha vuelto a demostrar que sigue habiendo lugar para lo inesperado y cuando eso ocurre, que sí es cierto que ocurre muy poco, en más de un equipo acusan cierta falta de capacidad de respuesta dejando entrever cierto encajonamiento a una pauta de comportamiento muy de "sota,caballo y rey". En esos momentos de vacilación dentro de los equipos es cuando los pilotos deben imponer su criterio basado en su instinto y experiencia para anticiparse a los acontecimientos: como siempre unos lo hacen y otros no. Ejemplo: Nico Rosberg y su errónea estrategia de monta de neumáticos o Fernando Alonso por lo mismo pero a la inversa.
Volviendo a las declaraciones del asturiano tras una sesión de clasificación un tanto esperpéntica, me resultaron muy familiares esas razones aludidas a un posible abandono de la F1 por parte del bicampeón en un medio plazo porque fueron exactamente las mismas que utilizó en su día Kimi Raikkonen : "la F1 ya no es divertida".
Humildemente pienso que ese razonamiento es bastante "troglodita" ( aunque sí es cierto que deberían dejar más permisividad a los test) además de faltar a la verdad. Acaso nadie recuerda cuando se usaban los ahora tan añorados motores V10 sin limitaciones en el uso de los mismos ni en el carburante, cual soporíferas eran las carreras con procesiones de coches uno detrás de otro (tan ordenaditos ellos), esperando únicamente a entrar en boxes como principal manera de ganar posiciones? Parece ser que muy pocos se acuerdan y nos quieren intentar vender aquello de que cualquier tiempo pasado fue mejor... y es una mentira muy gorda. Más bien me suena a hastío producido por estar demasiados años fuera de los puestos de honor en pilotos con mucho orgullo (ganado eso sí a fuerza de talento y trofeos) que al final acaba por salir de alguna manera. En el caso de Alonso parece incluso normal que le salgan estos venazos de vez en cuando en los últimos tiempos porque el proyecto Mclaren-Honda no da garantías suficientes como para pensar que en Abril de 2016 vayan a estar con Mercedes luchando por la victoria en Australia y no olvidemos que el contrato del asturiano es hasta 2016; la táctica de salir "espantado" del equipo de turno por falta de resultados ya no le valdrá de nuevo y las opciones entonces se reducen a una salida del Gran Circo.
Pero me sorprende que desde los miembros del propio equipo anglo-japonés sean públicamente tan precavidos en tanto en cuanto a "vender" expectativas a medio plazo; parece que al igual que las unidades de potencia han capado el optimismo en las declaraciones precisamente tras el mejor resultado obtenido por mucho desde el pasado mes de Marzo en Australia, y no me refiero a los puntos  o a poder "soñar" con un podio absolutamente circunstancial,si no al número de vueltas alcanzadas por ambos coches sin problemas. Creo que esta es la verdadera noticia y apenas he visto que se aluda a ella en los medios.
Entiendo que de cara a las "masas" lo impactante no es decir que Mclaren progresa exponencialmente si no convertir en mártir a Carlos Sainz porque su coche se volvió a romper y "encima" le hicieron parar después que a Verstappen tras lo cual Antonio Lobato ya preside la plataforma "endemoniemos a Max Verstappen" porque pudo lograr un podio. Sin embargo esta vez debo reprochar al joven piloto madrileño un exceso de celo a la hora de analizar la carrera como si poco menos que le hubieran hecho perder un campeonato cuando la verdad es que es un rookie que acaba de llegar a este negocio y el ir de "campeón" no le va a beneficiar. Hasta ahora lo venía haciendo muy bien pero igual debería centrarse más pilotar y no en hablar más de la cuenta.

En otro orden de cosas cabe decir que el equipo Williams vuelve a salir escaldado una vez más tras la demostración de Ferrari esta semana, con un coche netamente inferior, sobre cómo se debe gestionar una carrera que se te pone de cara y no cagarla en el intento como sí hizo la antaño competitiva escudería británica .Aunque también es justo decir que ni Vettel ni incluso un cuasi retirado Raikkonen están al nivel de Bottas o Massa. Lamentables  no obstante tanto el finés como el brasileño, y no me vale eso que dicen que el chasis de Williams es flojo porque para flojo el de Mclaren y mira como acabaron. Pero seguro que de nuevo están orgullosos de su actuación como lo estuvieron de su charlotada en Silvertone ( modo ironía on).
Por primera vez se vio al Sebastian Vettel de los mejores años en Red Bull, ese que se pone primero desde la salida y cual martillo percutor va labrándose la victoria en cada giro; creo que había otro tipo que solía hacer algo parecido hace ya un tiempo, de nombre Fernando creo.
El caso es que me resultó de nuevo sorprendente que Mercedes fuese incapaz de contrarrestar una mala salida, e incomprensible también, en casi 70 vueltas, hasta el punto de que sólo el gafe de un inesperadamente competitivo Raikkonen permitió a Nico Rosberg soñar con un liderato provisional que luego perdió quién sabe exactamente por qué, si por culpa de la ambición de Ricciardo que también le faltó al alemán o por una nueva estrategia errónea del equipo alemán que dejó las gomas duras para el final; el caso es que como dije en Twitter al acabar la carrera las pocas opciones que tenía Rosberg para optar seriamente al título pasaban por llevarse en esta carrera de "Autos Locos" un buen botín de puntos, porque Hamilton hoy ha fallado y Ferrari ha sido su cuasi-aliado pero que nadie se engañe, ( y que Alonso esté tranquilo) el Ferrari no está ni siquiera cerca del Mercedes y en las próximas citas post-vacacionales de Spa y Monza no habrá lugar, salvo extravagancias del destino, a ver a nadie discutir el triunfo de Hamilton.

miércoles, 15 de julio de 2015

Que pase el siguiente

Eso es lo que perfectamente podría estar pensando Sebastien Ogier de cara al Rally de Finlandia tras lo acontecido en las últimas pruebas del campeonato donde inesperadamente, pero también afortunadamente, pilotos a priori no llamados a luchar por el scratch estuvieron "molestando" al francés bastante más de lo esperado. La pena una vez más es que  los Hayden Paddon, Andreas Mikkelsen y Ott Tanak no pudieron concretar en victoria unas más que notorias actuaciones y todos ellos terminaron sucumbiendo por distintos motivos ante el martillo que supone la conducción del ya muy pronto tricampeón; errores en la monta de neumáticos, de pilotaje puro, incluso algún fallo mecánico pero muy probablemente la presión de tener que "torear" con un "morlaco" como Ogier nos han impedido hasta el momento (con la excepción de Kris Meeke en Argentina) ver caras nuevas en lo más alto del podio.
Después de dos rallies "titubeantes" para "Seb" en Argentina y Portugal, el francés parece haber cogido de nuevo con fuerza las riendas del Mundial y en el ecuador del campeonato ya dobla en puntuación al segundo en la clasificación; toda una declaración que no deja duda alguna sobre quién es el Master del Universo en el WRC hoy en día y merecidísimo heredero de Loeb... siempre que el propio Loeb no acabe volviendo al Mundial para rescatar a su querida Citröen del Inframundo en que se halla actualmente, como ya se empieza a rumorear cada vez con más fuerza. Y es que entre que no hay muchos pilotos donde escoger ( los mejores están en VW) y que los que ahora tienen cada vez andan más perdidos ( la victoria de Meeke en Argentina parece que fue hace un lustro), pues no se sabe si por exigencias de Abu Dhabi (sponsor principal) o por vergüenza torera no tienen otro al que acudir. Desde luego que si Loeb volviera para correr un año completo el vuelco emocional que sufriría el Mundial sería exponencial y nos retrotraería a los mejores años del mismo; si sólo en el pasado Montecarlo se montó la que se montó por ver a ambos "Sebs" corriendo, qué pasaría durante un año entero? Se me hace espuma en la boca.

Sin embargo mientras cruzamos los dedos y rezamos a todos los santos para que Loeb vuelva y nos salve a todos ( no solo a Citröen), lo más que podremos ver es pequeñas "escaramuzas" entre el piloto inspirado de turno y un Ogier abriendo pista, factor que permite cierto chance al primero hasta que el francés deja de limpiar pista y corre en "igualdad". Vaticinar si es posible que alguien que no sea Latvala en su versión competitiva, (la cual aparece en uno de cada cuatro rallies o así y que a punto estuvo de liarla en Polonia de nuevo), pueda ganarle un rally a Ogier se me antoja casi imposible pero más por un tema mental que por conducción, que también. Demostrado ha quedado muchas veces que salvo el propio Ogier y el Latvala competitivo, el resto no son capaces de hacer un rally completo sin cometer fallos; de muestra el trompo que hizo Tanak en la segunda etapa de Polonia o el de Paddon en Cerdeña.


Por tanto casi más entretenidas serán las noticias que puedan ir surgiendo paralelamente al transcurrir del campeonato como por ejemplo el nombramiento de Tommi Makinen como director deportivo del equipo Toyota, (una noticia que se hará oficial en Finlandia), la posible marcha de Robert Kúbica del WRC a los circuitos ( mucho a durado el polaco en los rallies) , la ya mencionada posible vuelta de Loeb, o la confirmación de Hyundai para fabricar un R5 sin olvidar el excelente Fabia que Skoda ha "parido", siguiendo con los R5, demostrando un poderío absoluto en el WRC2. A este respecto ya hay lenguas viperinas que dicen que ese Fabia tiene más del Polo WRC que de Skoda.
Como tampoco han tardado los "guardianes pretorianos" de turno en criticar la decisión de Toyota de elegir a Makinen y no a Carlos Sainz para el cargo de Team Manager; al igual que ocurre con la F1 y Alonso, en España siguen habiendo "profesionales" que parecen creer que en el Mundial de Rallies sólo existe Carlos Sainz y es el bicampeón madrileño el único capacitado para hacer las cosas. Craso error típico de españolitos que no saben mirar más allá de su ombligo. Que yo sepa el Sr. Makinen es tetracampeón mundial y actualmente tiene algunas relaciones profesionales con Toyota referentes al desarrollo del coupé GT-86 R3, aparte de que ya hace un tiempo se le ofreció el cargo y lo rechazó.
Por lo que sea a la segunda lo ha aceptado y no dudo que su incorporación va a dar un salto de calidad y competitividad tanto a Toyota como al WRC. Es estupendo que antiguos campeones sigan involucrados en el certamen.

Y así a bote pronto no me extrañaría ver a Latvala fichar por Toyota en un medio plazo ahora que Mikkelsen ha renovado con Volkswagen, siendo finés como Makinen y el único que puede correr con Ogier, siempre que esté con la cabeza despejada claro, cosa que a estas alturas parece ya algo crónico pero quién sabe si con la ayuda de todo un cuatro veces campeón del mundo podría "entrar en cintura". Desde luego en Toyota sería el nº 1 sin discusión porque no hay más pilotos en el panorama mundial y si bien en el pasado eso no le valió de nada ( en Ford en 2012 fracasó totalmente) de nuevo apelo a la figura de Makinen para enderezarlo. Todo se verá.

En quién dudo mucho que vuelva a fijarse Toyota es en Daniel Sordo o Thierry Neuville y sí en Hayden Paddon como mantenga este ritmo tan notable( dada su poca experiencia) De mal en peor van tanto español como belga y nadie sabe muy bien por qué, pero mientras ambos andan muy dispersos el que se está aprovechando de ello para hacerse con un asiento, sea en Hyundai o en Toyota o donde sea es el neozelandés.. Al menos el cántabro en un alarde de honradez confesó errores en las notas que en mi humilde opinión no debería tener a estas alturas de su carrera y con su experiencia. El futuro inmediato no es halagüeño porque Finlandia y Australia no son ni mucho menos sus rallies preferidos y le tocará sufrir de lo lindo ( ojalá me equivocara) volcando todos sus esfuerzos por ganarse el asiento de Hyundai de nuevo al asfalto; cuántos años lleva así?

jueves, 9 de julio de 2015

El que se aburra...

...que apague el televisor. Éstas son las palabras que dijo Fernando Alonso en su comparecencia tras la sesión de calificación, seguramente fruto del cansancio de tener que "vender" optimismo a todos aquellos que no entienden de plazos ni de tiempo para desarrollar un coche ( y por ende todos sus componentes) en tan solo cinco meses de competición. Y entre todos esos impacientes incluyo aficionados ( mal llamados así pero bueno) y unos cuantos profesionales de la información especializados, supuestamente, en el "Gran Circo". La verdad es que el bicampeón asturiano ha sido demasiado benévolo, porque yo en su lugar habría estallado mucho más. No se cansan los periodistas de hacer preguntas ridículas carrera tras carrera? Pero lo peor es que ahora que por fin Alonso ha roto su peor racha de abandonos estrenando su casillero de puntos, parece peor esto que haber estado abandonando carrera tras carrera. Queda algún medio de comunicación especializado en España que no caiga en el forofismo facilón e inconformista made in Lobato? Qué demonios quieren? Cuándo estarán satisfechos?  Preguntas retóricas ambas porque precisamente lo que quieren puede ser tan obvio como irreal; algo muy propio de españolitos que lo único que quieren es ver a un "paisano" ganando en el deporte que sea para tener algo con lo que llenar sus vidas (y los medios para llenarse los bolsillos con audiencias millonarias) y decirnos a nosotros mismos el gran país que tenemos aunque millones de personas estén pasando hambre. Llega a ser repugnante.Pero aún así el "bueno" de Alonso intentó tras la carrera matizar su titular del sábado a sabiendas de que aquello había dado la vuelta al mundo, erróneamente en mi opinión, porque precisamente eso es lo que tienen que hacer todos estos individuos que no se contentan con nada y que no me extrañaría convocaran a las masas
 (esas del forofismo facilón) para someterse a un suicidio colectivo próximamente, porque Mclaren-Honda no ha sido capaz de hacer un coche competitivo EN CINCO MESES DE COMPETICIÓN!!!..

Mientras Mclaren procura progresar (y lo está haciendo a cada vuelta que completa en cada Gran premio aunque muchos no sepan verlo) Mercedes y Lewis Hamilton aumentan sus respectivas leyendas. Y claro, como suele pasar,cuando unos cada vez están más cerca del "Olimpo de los Dioses" otros lo están del "Inframundo". Ese papel antagonista sin duda lo merecen en Williams por haber protagonizado una de las peores carreras, estratégicamente hablando, de los últimos tiempos sin duda alguna entre otras cosas porque dado el dominio que ejerce Mercedes en estos tiempos, la ventaja que el equipo británico se ganó a pulso no es como para pasarlo por alto. Y sin que sirva de precedente esta vez ni Massa ni Bottas tuvieron nada que ver en el desastre.

Toda la responsabilidad ha de recaer en el muro, como se suele decir: primero por no adoptar una estrategia de dejar en primer lugar al coche con más ritmo ( el de Bottas) y usar a Massa para hacer de pantalla con Hamilton. En vez de eso se limitaron a comunicarles a ambos que la lucha no era entre ellos y el "pobre" Bottas obedeció como un niño bueno ( y luego encima le cayeron "palos" por ello) quizá cuando debió ser más agresivo que nunca. En este sentido recordé aquel esperpento de Ferrari en Monza cuando Alonso pedía paso con Massa al equipo y el brasileño encabronado provocó la "ira" de la FIA con una maniobra entonces ilegal. Qué habría echo o dicho esta vez el díscolo Felipe?
El segundo error de Williams fue todavía más grave, según se mire, porque liderando la carrera como estaban, su "deber" era protegerse del resto ante el primer pit stop y se dejaron "comer la tostada" como si fueran neófitos en esto; a la vista ha quedado que lo son pero encima ellos dicen que se sienten orgullosos de lo hecho en Silverstone, insultando con ello toda la historia de la tercera escudería más laureada de la F1. Qué pensará Sir Frank Williams de todo esto?

 En otro orden de cosas me gustaría destacar las últimas actuaciones de pilotos como Sebastian Vettel, Nico Hulkenberg o Roberto Merhi, (por encima de Carlos Sainz). Todos ellos cuentan con monoplazas muy lejos de ser competitivos (cada uno en su nivel) pero suplen esas carencias con un talento indudable y que más allá de colores ( en alusión a Vettel) es de reconocer. El alemán empieza a saber lo que tuvo que hacer Alonso estos años atrás y de momento el tetracampeón acaba de llegar pero no tengo duda de que si esta situación se prolonga llegarán los nervios.
 El caso de Merhi es muy especial porque tiene que "luchar" con la dupla Alonso-Sainz desde la posición que le permite el peor coche de la parrilla de F1 y casi de la GP2 y da mucha pena ver que ante más de un medio de comunicación pasa desapercibido pero desde aquí no va a pasar eso y las dotes de pilotaje exhibidas en Silverstone son para tenerlas muy en cuenta. De verdad creo que Merhi no tiene nada que envidiar a Carlos Sainz como piloto y me gustaría verles a ambos alguna vez en condiciones parejas para que se viera lo que tiene uno y otro y a lo mejor Fernando Alonso tendría que cambiar su discurso sobre quién es el futuro de la F1 en España.

Y ahora que ya rozamos el ecuador de la temporada, como es tradición, los rumores sobre quién se subirá a qué coche la tempoarada que viene no se han hecho esperar. No me sorprende que sea el asiento de Raikkonen el que más dimes y diretes genere pero sí me sorprende que sea el nombre de Carlos Sainz el que halla salido como futurible opción cuando en Ferrari no han sido tradicionalmente muy dados a apostar por promesas. La verdad, tampoco creo que el madrileño tenga cuajo aún para ir a un equipo de semejante caché donde la presión a soportar podría destruírle como piloto por mucho que "Papá" Sainz pudiera asesorarle. Una vez más algunos quieren tener a otro paisano en el ojo del huracán sea al precio que sea, luego si se quema por el camino ya habrá tiempo de "echarle a los leones" y buscar a otro.