lunes, 23 de junio de 2014

Cuándo le toca a Ferrari ?

Con esta interrogativa tirando más a retórica podría resumirse lo acontecido en las dos últimas carreras de Canadá y Austria. Un circuito el de Red Bull por cierto que es precioso, un trazado exigente ,casi de karting, y un entorno idílico. Todo en conjunto le da un aire retro que es estupendo para desintoxicarnos de tanto circuito a lo Herman Tilke .
Al hilo del principio, hay otros temas que nada tienen que ver con el proceso de autodestrucción en el que está inmerso el que se supone todavía mejor equipo en la historia de la F1, a pesar de sus esfuerzos por tirar más de 50 años de historia a la basura.
Esos otros temas atañen al equipo que ahora mismo "corta el bakalao" en el paddock; en el último artículo tras el GP de Mónaco la mayor atención se centró en la rabieta de Lewis Hamilton hacia su compañero Rosberg por lo que el inglés juzgó como deshonesto lo ocurrido en la Q3 de aquel fin de semana por parte del alemán. A partir de aquello y tras la carrera, el británico se despachó a gusto frente a lo que consideró una "trama" del equipo en su perjuicio. Pues bien, desde aquello y terminado el GP de Austria, el campeón de 2008 ha entrado en una crisis total que le ha dejado a 30 puntos de su compañero en la general del campeonato, cuando en Mónaco llegaba como un sólido líder con cuatro victorias consecutivas y el respaldo inequívoco de todo su equipo como primer piloto (aunque es obvio pensar ahora que el propio Hamilton no lo veía así).
El lado más oscuro de Lewis parece seguir dominando su manera de actuar y si no es capaz de volver a serenarse y dejar que su enorme talento fluya(ojito a la remontada que hizo en Austria) olvidándose de conjuras absurdas contra él, volverá a ocurrirle como en su año de debut en 2007 cuando su propia estupidez le privó de coronarse campeón. Esta vez lo tiene más fácil que entonces pero podríamos estar ante otro claro ejemplo de que el ser humano es el único animal que tropieza dos veces en la misma piedra. Con todo y con eso el rebelde británico sigue siendo para mí el máximo aspirante a "campeonar", pero siempre que se deshaga de su, llamémoslo así, lado oscuro.



Aparte de estos pequeños disturbios con Hamilton, Mercedes ha bajado del Olimpo desde el cual dominaba al resto de los equipos mortales para, quién sabe, si conocer en primera persona lo que es sudar por alcanzar el podio como hacen los demás. Esta circunstancia no la veíamos desde el ya muy lejano GP de Australia (sólo apreciativamente), cuando Hamilton abandonó entonces por problemas en su unidad de potencia. Tres meses después y en lo que parecía su mejor momento, van y nos "deleitan" con una concatenación de fallos mecánicos en los sistemas de frenos y motores, en ambos coches encima. Los agoreros que ya vaticinaban un año de total supremacía y por ende, de aburrimiento máximos por parte de Mercedes se han llevado un "zas en toda la boca" y yo me he sorprendido mucho, sobretodo por el tema de los frenos. Que eso le sucediera a HRT era comprensible, pero a Mercedes no tanto. Aunque viendo lo ocurrido en el Red Bull Ring parece que es un mal que se propaga, ante lo cual me pregunto si la menor carga aerodinámica de los coches hace llegar menos corrientes de aire a los frenos y éstos son más propensos al sobrecalentamiento.

El caso es que cuando un líder cae, alguien tiene que coger su relevo, y cómo no, ese alguien tenía que ser Red Bull. Lo de los últimos cuatro años es historia para leer en los libros pero la evolución que han experimentado desde el mes de Febrero cuando no eran capaces de dar ni diez vueltas en los test de pretemporada tiene más mérito todavía que lo otro y no hace sino dejar en ridículo, más aún si cabe, a los que todos sabemos. Pero lo que más sorprende es que sea el rookie Ricciardo quien lleve la batuta de los progresos en el equipo, y el tetracampeón, siga subiendo y bajando como la bolsa con cambios de chasis e innumerables configuraciones de por medio. Cierto que carrera tras carrera va dando un pasito hacia adelante pero desde fuera parece que a Vettel le cuesta improvisar y evolucionar a la misma velocidad que lo hace su propio monoplaza en una situación que pese a ser nueva para él, puede dejarle, sino lo está haciendo ya, un tanto en evidencia como piloto frente a toda esa corriente de opinión que se ha hartado de decir que la calidad del alemán no era tan alta como la de sus coches anteriores. Y justo lo que parece faltarle a Vettel lo tiene Ricciardo. Un talento oculto que si a final de año se confirma como un posible aspirante a campeón podría ser "presa" de otros equipos grandes; no olvidemos que Red Bull ha estado cuatro años favoreciendo descaradamente a su niño bonito y ahora, mientras ese niño sufre, no tienen más narices que darlo todo por su teórico escudero. Algún día eso cambiará y volverá la "normalidad". Quizá este mismo año.
Sin embargo por ahora les toca disfrutar de una de cal como la victoria en Montreal, y algunas más de arena como el desastre de ambos coches en su propio circuito; el motor Renault vuelve a estar en el ojo del huracán. Es prestacional pero poco fiable al igual que el de Ferrari no corre pero aguanta. La solución es fácil: Mercedes.





Y con Mercedes se propulsan los Williams y Force India, aunque ya sabemos que no todo es el motor. Pero ayuda y mucho, al menos para ser una alternativa a la propia marca de la estrella y estar por delante de Red Bull cuando éstos flojean. El problema de británicos e indios son ellos mismos.
Los pilotos por un lado no son garantías de consistencia en ningún caso, aunque Massa por zorro viejo y Pérez por talento están un paso por delante, y los estrategas de sus respectivos muros puede que no estén a la altura en los momentos clave de tomar decisiones. No obstante son la primera línea de resistencia que Ferrari debe superar para progresar mínimamente (siempre que McLaren no espabile) y no hay indicios de que eso vaya a suceder a medio plazo siquiera. Ya sea por velocidad pura o por aerodinámica y compuesto de gomas, el coche italiano no mejora nada y los esfuerzos de Alonso acabando a las puertas del podio siguen muy por encima del nivel global del equipo. El cuento de los paquetes de mejoras ya no sirve porque visto está que éstos no han mejorado en nada el coche, algo lógico por otro lado puesto que el salto cualitativo es gigantesco con la competencia y el organigrama técnico de Ferrari parece un gallinero. Mattiacci parece excesivamente crispado, como si lo que se ha encontrado fuese mucho peor de lo que él pensara y esa no parece la mejor sensación a dar; quizá por falta de experiencia en estos menesteres se les escapó el otro día que a Raikkonen le cuesta asimilar determinados conceptos y le han puesto "profesores de apoyo" haber si llega al nivel de Alonso. Muy decepcionante "Iceman". Con lo mostrado en Lotus y su experiencia en la categoría no pensé nunca que estuviera tan por debajo del bicampeón español. Carrera tras carrera me ha desilusionado y sólo en España estuvo aceptable. Una carrera de ocho. Mal vamos Kimi.






                           
                             CLASIFICACIÓN:



                                                           1º Rosberg              165 p.
                                                           2º Hamilton            136 "
                                                           3º Ricciardo             83 "
                                                           4º Alonso                 79 "

martes, 17 de junio de 2014

Latvala segundón

A estas alturas de campeonato y hasta que finalice el mismo, parece una obviedad el hecho de que nadie discutirá el reinado de Volkswagen. Si en la F1 Mercedes ha claudicado en favor de Red Bull, aquí en el WRC creo que nadie piensa en que los Hirvonen, Ostberg o Neuville ( por decir alguien más) puedan si quiera molestar al tándem Ogier- Latvala. Como viene sucediendo últimamente el único punto de emoción lo pone el bueno de Jari-Matti en pos de demostrar su capacidad para ser campeón por delante del ahora "rey de reyes" Sebastien Ogier; y el caso es que pese a no ser la primera vez que lo intenta sí parecía éste el mejor momento para poner nervioso al actual campeón.


                                                                                              wrc.com

La estupenda victoria en Argentina (amparada eso sí por el orden de salida) y el comienzo en Cerdeña nos ilusionaron como nunca antes viendo a un Latvala aparentemente maduro y muy bien acoplado ya al Polo. Sin embargo a diferencia de Argentina Ogier empezó a apretar con los tramos más limpios gracias a las segundas pasadas y al finés se le empezaron a aparecer los fantasmas que todos creíamos había superado.
Conclusión: topetazo y una rueda descuajaringada. Ogier gana el rally y Latvala tercero. Por mucho que finés y francés estén distanciados por "sólo" 33 puntos en el campeonato, la cosa ha quedado muy clara y Latvala nos ha refrendado lo que algunos seguíamos evitando reconocer ( por el bien del Mundial).Ogier será campeón de nuevo salvo catástrofe que le impida correr;algo indeseable pero que otras veces ya ocurrió con Loeb por ejemplo.
Mientras Latvala será recordado como un piloto tremendamente rápido pero sin la consistencia mental para aguantar la presión y no ostiarse en el intento. Muy meritorios fueron estos años atrás sus esfuerzos por mejorar en asfalto y controlar su cabeza recurriendo a profesionales cualificados pero está visto que ese punto de sangre fría es algo innato y no puede entrenarse o alcanzarse si no viene "de serie". Me da pena porque Latvala parece un muy buen tipo, pero segundón a fin de cuentas.


No obstante debemos agradecerle su obstinación pasada y futura porque sin ella no cabría interés competitivo en el Mundial. Otros deberían aprender del coraje del finés empezando por su compatriota Hirvonen que en cada rally que se disputa es más difícil calificar sus actuaciones por lo negativo claro. Cuando no se la pega absurdamente, teniendo en cuenta su experiencia, el coche le sale ardiendo o se le rompe algún componente. Y así va pasando el año, entre charlotadas y algún crono relevante pero absolutamente efímero. Y algo similar les ocurre a los Citröen.
Parece que se van turnando entre Ostberg y Meeke para dar disgustos al equipo. Cuando no es uno el que tiene problemas  es el otro. En Cerdeña la de arena fue hacia el británico, que tuvo la excusa de que le fallara el alternador, y la de cal le tocó al noruego aunque el premio del segundo puesto final le vino de rebote y suerte tuvo de que no hubiese 18 tramos en vez de 17 porque sino Latvala le hubiera pasado. Temporada absolutamente anodina la de los franceses que sólo en Mónaco y Suecia tuvieron ritmo de verdad. En todas las demás pruebas los podios les han venido "regalados". En teoría tienen un año más de contrato con Abu Dhabi pero su rendimiento actual hace que la época de Loeb quede a años luz.



Y ahora toca juzgar la actuación de Hyundai y su misteriosa política de contratación de pilotos. Para empezar por lo que dieron de sí en Italia, decir que su posición de salida les favoreció a la hora de poder marcar algunos scratchs que no dejan de ser meritorios y da muestras de que la velocidad poco a poco va llegando, pero a la vez la fiabilidad debería ser bastante más manifiesta y está ocurriendo todo lo contrario. Luego claro está, los pilotos no ponen mucho de su parte con accidentes por doquier. Hanninen ha dejado muy claro que le viene grande lo de evolucionar un coche, y mientras Dani Sordo parece que tiene que pisar los pies de Michel Nandan por "dejarle" correr en Argentina.
Y tres cuartos de lo mismo sobre Thierry Neuville, que no termina de controlar sus ansias de correr y entre fallos suyos y del coche está quedando en entre dicho como la fulgurante promesa que parecía ser, un papel el de promesa que ya casi tiene Sebastien Chardonnet; el joven galo ha hecho debutar el DS3 R5 ganando su categoría. Ojito.
Volviendo a Hyundai, hasta ahora van tres pilotos, pero aún quedan otros tres: Atkinson, Bouffier y Paddon. Por mucho que vayan a correr con tres coches a corto plazo, creo que poner el desarrollo de un coche en manos de seis pilotos es un error porque puede diversificar en exceso las vías de evolución en vez de centralizar ese proceso en, como mucho, dos conductores. De entre todos el más capacitado es sin duda Dani Sordo, como demostró en su etapa de Mini. Ahora como mucho habría sitio para dos más. Sobran tres. Quizá la falta de fiabilidad que demuestran esté relacionada con lo que digo.


Paralelamente a todo esto la locura que ha invadido al promotor del Mundial ( Red Bull) y que ya comenté en artículos pasados, poco a poco va contagiando a los responsables de los equipos y la decepción no puede si no ir en aumento. Ahora es Malcolm Wilson el que se sube al carro de hacer eliminatorias, quizá harto de ver que por mucho que haga y por mucho que contrate ex-pilotos de F1 no hay manera de ganar nada, pero no es excusa para un tipo que ha estado siempre en este mundo y ahora quiere traicionarlo.
 A todo esto Toyota sigue testando el Yaris para quién sabe si volver o no al Mundial, viendo la que se avecina.


Cuando van a plantarse los pilotos frente a esta aberración?








                        
                        CLASIFICACIÓN:
 
                                                            1º Ogier               138 p.
                                                            2º Latvala            105 "
                                                            3º Ostberg            66  "
                                                            4º Mikkelsen        63 "

martes, 10 de junio de 2014

El CERA más polémico

Dejando a un lado el retraso acumulado en la publicación de las crónicas que lleva el blog (por causas mayores), el Nacional de Asfalto 2014 pasará a la historia por ser uno de los más abochornantes de la historia del campeonato, sino el que más. A estas alturas todos los que seguimos de alguna manera el certamen sabemos el origen de la confrontación entre pilotos y equipos contra la Federación y entre los propios pilotos, además de las consecuencias acaecidas de dichas confrontaciones.
En lo que concierne a los pilotos y a algunos preparadores puede haber diversidad de opiniones respecto a si tienen más razón que un santo o son unos hipócritas de categoría premium, pero en lo que creo no puede haber ninguna discusión (o al menos no debería haberla) es en el absolutamente lamentable papel que ha desempeñado el promotor y organizador que, si bien su papel es el de velar por la igualdad y la competencia legal para todos los participantes, parece que han echo todo lo contrario y han estado a punto de cargarse un campeonato que debía ser un punto de partida hacia un nuevo periodo más esperanzador con la inclusión de los novedosos R5 sobretodo. En cambio, y como decía antes, el CERA 2014 será recordado por ser un campo de batalla con acusaciones y plantes por doquier; algunos de los cuales se han hecho efectivos, en el caso de ACSM, y por cierto con toda la razón del mundo.
La conclusión de todo esto es que la cúpula directiva de la Federación más algún que otro supuesto responsable técnico, deberían haber dimitido hace ya tiempo. Se les debería caer la cara de vergüenza por gestionar tan terriblemente mal todo el asunto de la dichosa homologación del Porsche 911 GT3 versión 2010,causa de todos los males, tanto en la forma como en el fondo. No obstante y al igual que pasa en la política, los sillones de los cargos representativos deben tener pegamento del bueno y no hay manera de levantar a determinadas personas de ellos.

Personalmente creo que el GT3 2010 nunca se debió homologar porque el presente y futuro del CERA no está ya en los GT y sí en la reglamentación FIA con los R3, R5 y RRC. A parte de esto, no entiendo cómo los técnicos de la Federación no pensaron que un coche con más motor y potencia, ancho de vías y posibilidad de montar una rueda de repuesto con medidas normales en vez de la galleta de las anteriores versiones, podría ser más competitivo todavía que las versiones 2008 y anteriores, por mucho que el bueno de Sergio Vallejo aportara telemetría que demostraba la "lentitud" del 2010 frente al 2008. Viendo lo que dio de sí ya en Canarias y sobretodo en Córdoba y Vigo con una mejor puesta a punto, sólo se me ocurre una cosa: o los mecánicos de Vallejo son la hostia o los italianos que corrían con el GT3 2010 son unos mantas. Aquí alguien ha mentido y otros se han dejado engañar.
En consecuencia de esto, ya están lanzando puyitas desde RMC contra Vallejo ( con intereses comerciales de por medio) aludiendo a que éste ha mentido como un bellaco sobre las prestaciones del GT3 y que se dosifica en los tramos para no dar el cante... y por supuesto el lucense afirma que se entrega al cien por cien. Pero no va a ser el de Vallejo el único GT3 2010 porque Pedro Burgo ya corrió el Rías con otra unidad aunque necesitará un tiempo para que su GT3 lo dé todo; cuando lo tenga a punto puede que la polémica aumente su temperatura.

Mientras se duda de la nobleza de Vallejo, la de Fuster está fuera de toda duda y la competitividad del Fiesta R5 también. No deja de ser curioso lo del tetracampeón nacional, un piloto mayúsculo que ha demostrado, y demuestra, ser muy rápido con cualquier coche pero que durante muchos años ha tenido una conducta un tanto cobardica que ha dado pie a corrientes de opinión sobre su valía al volante en determinadas circunstancias. Desde luego tras el Sierra Morena y el Rías Baixas su adaptación al R5 es muy satisfactoria y a su vez, se demuestra que estos "cochecitos" son aparatos muy serios pese a no llegar a 300 caballos. Tras ver lo que da de sí un R5 en España puede que no fuese tan buena idea homologar de la manera en que se hizo el año pasado el Mini WRC y debieran haberlo dejado en un "simple" RRC, preparación que por cierto es algo mejor que un R5.


Sin salir del equipo RMC, el que se supone va a ser su punta de lanza empieza a dar síntomas de estar algo presionado frente a la competencia que se le avecina. Surhayen Pernía sufrió una salida un tanto fuera de lugar en Vigo, estando como estaba lejos de la cabeza y quizá debió guardar la ropa en un campeonato de diez rallies. En Canarias lo bordó y en Córdoba el coche no le dejó pero sigue teniendo crédito porque aún tiene tiempo si no se lleva el campeonato este año. Otra cosa es el salto al Mundial, ya que cuanto más tarde en debutar más le costará coger el ritmo. Y ser rápido en tierra normalmente lleva tiempo. Ahí el cronómetro corre en su contra.
Y de Pernía a "Cohete" Suárez; una de las dos mayores promesas españolas y que sigue padeciendo lo que no está escrito para hacer manos entre los escasos cinco rallies de la Dmack Fiesta Trophy.
Alguien puede decirme si Yeray Lemes corre algún rally en estos meses?
 Correr con un R4 es buena manera de llevar ritmos altos pero de nada sirve si el coche acaba jodiéndose de algo. Estos "engendros" paridos en RMC (y permitidos por la Federación con una evolución libre de cargas por cierto, por decirlo de alguna manera), se colaron en el CERA partiendo de los N Plus pero siguen siendo años después tan rápidos como frágiles. No acabo de verles sitio.


Por ir acabando, me alegro de que Opel, aunque sea momentáneamente, lidere el campeonato con un coche que corre como un demonio, siempre en sus limitaciones de R2, pero a fin de cuentas es una marca con un programa oficial y eso da repercusión para quién sabe si hacia algo más ambicioso. Capacidad para ello tienen desde luego.
 Termino con la ya muy manida Copa Sandero que nos están intentando meter en el coco como la panacea de las copas de promoción y debut en los rallies. La idea es de admirar pero creo que se han pasado con la simplicidad del coche y dejando a un lado la pobrísima potencia del coche, la seguridad ya se está viendo comprometida con las pruebas que Alberto Monarri sigue haciendo en vista de que nadie se atreve aún a comprar esa caja de cerillas.






              CLASIFICACIÓN :

                                              1º Vallín          71,5 p.
                                              2º Vallejo        70    "
                                              3 º Pernía         67,5 "
                                              4º Fuster          60    "